p Uma boa tempestade pode fazer a cidade parecer limpa e revitalizada. Contudo, as substâncias que saem dos edifícios, ruas e calçadas e bueiros podem não ser tão refrescantes. Agora, pesquisadores relatando em ACS ' Ciência e Tecnologia Ambiental analisaram águas pluviais urbanas não tratadas de 50 tempestades em todos os EUA, encontrar uma grande variedade de contaminantes que podem potencialmente prejudicar organismos aquáticos em águas superficiais e se infiltrar em águas subterrâneas. p Estudos anteriores de escoamento de águas pluviais urbanas revelaram uma mistura de produtos químicos industriais, pesticidas, produtos farmacêuticos e outras substâncias que, em certos níveis, pode ser tóxico para a vida aquática. Como resultado, muitas cidades e agências de gestão de água estão tentando desenvolver medidas de controle de águas pluviais para minimizar o transporte desses contaminantes para outros corpos d'água, como rios ou aquíferos. Contudo, faltam dados de uma grande variedade de locais nos EUA. Para ajudar a preencher essa lacuna de pesquisa, Jason Masoner e seus colegas queriam catalogar e quantificar os contaminantes nas águas pluviais urbanas de 50 eventos de tempestades em 21 locais em todo o país.

p Os pesquisadores analisaram 500 produtos químicos em águas pluviais urbanas coletadas durante tempestades. As amostras continham uma média de 73 produtos químicos orgânicos, sendo os pesticidas o grupo químico mais detectado. Onze contaminantes, incluindo o repelente de insetos DEET, nicotina, cafeína e bisfenol A, foram encontrados em mais de 90% das amostras. Os pesquisadores também detectaram frequentemente medicamentos com e sem receita, indicando que a água da chuva estava contaminada com dejetos humanos, possivelmente de vazamentos de esgoto ou outras fontes urbanas. Alguns dos contaminantes estavam presentes em níveis conhecidos por serem tóxicos para a vida aquática, mas aqueles presentes em concentrações mais baixas também podem ter efeitos quando combinados com todas as outras substâncias na água. Este estudo destaca a necessidade de mais pesquisas sobre os efeitos de longo prazo desses contaminantes em organismos aquáticos expostos às águas pluviais, dizem os pesquisadores.