Desde que o buraco na camada de ozônio da Antártica foi detectado em 1985, o esgotamento da camada de ozônio - o "grande guarda-chuva" que protege toda a vida na Terra - suscitou considerável preocupação. Os esforços das comunidades internacionais levaram ao sucesso do "Protocolo de Montreal sobre substâncias que destroem a camada de ozônio, "assinado em 1987, que proibiu a produção global e o uso de clorofluorocarbonos, a principal causa do ozônio empobrecido. Desde então, as substâncias que destroem a camada de ozônio (SDOs) na estratosfera foram gradualmente apagadas e a destruição do ozônio foi evitada. A camada de ozônio tem se recuperado gradualmente de baixo para cima, e os cientistas estimam que atingirá o nível da década de 1980 em meados deste século.

"Contudo, fortes erupções vulcânicas, especialmente quando um super vulcão entra em erupção, terá um forte impacto sobre o ozônio, e pode interromper os processos de recuperação de ozônio, "diz o professor associado Ke Wei do Instituto de Física Atmosférica, Academia Chinesa de Ciências. Wei é o autor correspondente de um artigo publicado recentemente em Avanços nas Ciências Atmosféricas .

Para estimar o efeito de um possível supervulcão na camada de ozônio em recuperação, A equipe de Wei trabalhou com cientistas russos e usou um modelo de transporte e um modelo químico-climático para simular o impacto de erupções supervulcânicas no ozônio estratosférico durante diferentes períodos de recuperação do ozônio.

Os resultados mostram que a porcentagem da redução global média total do ozônio da coluna no cenário de 'metade do nível de ODSs da década de 1990' é de aproximadamente 6%, e o percentual é de 6,4% nos trópicos. Quando todos os ODSs antropogênicos são removidos e apenas as fontes naturais (principalmente CH ₃ Cl e CH ₃ Br) permanecer, uma super erupção vulcânica produz uma redução média global do ozônio de 2,5%, com uma perda de 4,4% nos trópicos.

"Essas 'poucas' destruições não devem ser subestimadas, conforme o Relatório de Avaliação do Ozônio em 2014 pela Organização Meteorológica Mundial sugeriu uma redução do ozônio de 2,5% fora das regiões polares durante o pior período de redução na década de 1990, "diz o autor principal, Dr. Luyang Xu.

Xu está preocupado que, já que erupções supervulcânicas também podem injetar uma grande carga de halogênios na atmosfera, que destroem diretamente o ozônio na estratosfera, o verdadeiro esgotamento causado por supervulcões pode, portanto, ser ainda mais sério do que a estimativa.

Contudo, as observações e estudos atuais são incapazes de fornecer informações suficientes sobre as quantidades exatas de halogênios vulcânicos que entram na estratosfera. Além disso, na Era Paleozóica, quando a camada de ozônio era relativamente fraca e fina, poderia uma super erupção vulcânica ter destruído a fina camada de ozônio estratosférico e influenciado ainda mais a evolução da vida e do meio ambiente? Todas essas questões precisam ser mais investigadas.