p Um estudo liderado pela ANSTO que examinou a ligação entre água subterrânea e teias alimentares de superfície na Grande Bacia Artesiana demonstrou pela primeira vez que o carbono antigo é incorporado em espécies aquáticas vivas nesses ecossistemas nas regiões áridas e semi-áridas da Austrália. p O artigo foi publicado no Journal of Geophysical Research:Biogeosciences .

p "Suspeitamos que os ecossistemas aquáticos em áreas sujeitas a fluxos de água subterrânea da Grande Bacia Artesiana podem estar usando carbono de águas subterrâneas subterrâneas como fonte de energia, "disse o autor principal, Dr. Debashish Mazumder, que usou dados de estudos anteriores realizados pelos especialistas em águas subterrâneas da ANSTO, Dra. Suzanne Hollins e Dra. Karina Meredith.

p Professor Neil Saintilan da Universidade Macquarie, O Dr. Yoshi Kobayashi e o Dr. Li Wen do Escritório de Meio Ambiente e Patrimônio de NSW também contribuíram para o estudo.

p A Grande Bacia Artesiana, a maior e mais profunda bacia artesiana do mundo, contém água com até milhões de anos.

p Os investigadores usaram carbono e nitrogênio estáveis ​​em conjunto com radiocarbono (14C) e descobriram que o carbono muito antigo é a fonte de carbono dominante em todos os níveis da cadeia alimentar, incluindo peixes que retornaram com idades de até 11 anos, 000 anos.

p "Nossa análise usando valores estáveis ​​e de radiocarbono de carbono inorgânico dissolvido, Carbono organico, algas e peixes confirmaram que o carbono de águas subterrâneas muito antigas entrou na cadeia alimentar e atingiu o nível tropical mais alto em peixes, "disse o Prof Saintilan.

p As amostras foram coletadas em quatro locais ao longo do riacho Pilliga a oeste de Narrabri NSW.

p As idades de algas e peixes foram determinadas por datação por radiocarbono usando espectrometria de massa de acelerador no acelerador STAR.

p Os resultados deste estudo ajudarão a identificar os ecossistemas dependentes da água subterrânea e a extensão da dependência da água e como fonte de energia.

p A pesquisa também sugere que o radiocarbono pode ser usado para rastrear as influências das águas subterrâneas nos ecossistemas de águas superficiais, como o destino da água produzida pela extração de águas subterrâneas e mineração.

p Também houve implicações para a datação de artefatos de regiões semi-áridas e áridas da Austrália, onde os pântanos têm sido usados ​​por povos indígenas há milênios.

p Os investigadores sugeriram que é necessário ter extremo cuidado ao interpretar os resultados da datação por espinha de peixe e molusco. Humanos e outros predadores que utilizam plantas aquáticas e animais também podem incorporar carbono antigo, levando a imprecisões nos métodos de datação que são difíceis de conter.

p Especialistas em radiocarbono da ANSTO, incluindo a co-autora Dra. Geraldine Jacobsen, confirmaram que os efeitos do reservatório de água doce e marinho eram fenômenos bem conhecidos na datação por radiocarbono que podem resultar em idades aparentes muito antigas.

p "Sempre que tentamos datar organismos aquáticos terrestres, como moluscos, sabemos que provavelmente já carregam algum tempo devido ao efeito reservatório, "disse o especialista em radiocarbono, Dr. Vladimir Levchenko.

p “Esses efeitos exigem correções que levam em conta a contribuição dos paleáguas que causam erros nas idades”.