Os diques do rio são pequenas represas feitas de terra que são usadas para conter a água do curso de um rio, sem afetar muito o curso. Contudo, quando a água ultrapassa um certo nível devido a enchentes, o dique quebra, causando desastres que podem ser devastadores para a vida humana ou causar enormes perdas financeiras.

Solucionar esse problema e melhorar a vida de quem mora nas margens dos rios também é trabalho da Hidráulica. Portanto, Professor de Engenharia Hidráulica Óscar Castro Orgaz, do Departamento de Agronomia da Universidade de Córdoba, juntamente com uma equipe de pesquisadores internacionais, desenvolveu um sistema de equações físicas que modela como, quando a água derrama sobre um dique de terra, o dique quebra, causando consequente transbordamento do curso do rio.

Eles não são os primeiros a fazer isso. Esse tipo de pesquisa já vem acontecendo há algum tempo na área de hidráulica fluvial, mas a maioria dos modelos preditivos desenvolvidos até agora presumem que o dique é sempre estacionário e que a água que flui simplesmente corrói sua superfície continuamente. Isso nem sempre ocorre. E essa é a variável que a Universidade de Córdoba incorporou. Este novo modelo leva em conta a deformação que sofre o leito de terra (da qual o dique é composto) enquanto a água se derrama e o erode.

Para prever sob quais condições e como o dique se romperá, e, portanto, contar com as ferramentas necessárias para antecipar e enfrentar este problema, os pesquisadores usaram uma análise híbrida com base em equações físicas resolvidas por um modelo matemático, e ao mesmo tempo, realizaram uma série de experimentos de laboratório para verificar se as equações e o modelo davam resultados consistentes com a realidade.

Uma réplica do dique em escala reduzida possibilitou testar o modelo para verificá-lo. Os testes neste modelo permitiram a análise da capacidade preditiva do modelo, usando variáveis ​​como velocidade, pressão, níveis de água e atrito com o dique. Além disso, foram tidas em consideração as propriedades dos materiais de que é constituído o dique.

Este trabalho é mais um passo no estudo da hidráulica fluvial realizado no âmbito do Projeto de Plano Estadual de Pesquisa VÁMONOS (CTM-2017-85171-C2-1-R), no qual são analisados ​​diferentes aspectos da dinâmica fluvial, como obstáculos que atrapalham o curso dos rios.