p As florestas tropicais secas estão sendo cada vez mais reconhecidas como indicadores conclusivos das mudanças climáticas, graças em parte a um sistema de monitoramento reconhecido como um dos melhores projetos de pesquisa climática do mundo. p Liderado pelo cientista Arturo Sanchez-Azofeifa da Universidade de Alberta, o supersítio de monitoramento ambiental do Parque Nacional de Santa Rosa, na Costa Rica, ficou em quarto lugar entre 55 projetos semelhantes avaliados por um comitê internacional que coordena os esforços para monitorar a Terra usando satélites.

p "As florestas tropicais secas são como o proverbial canário na mina de carvão, porque eles têm respostas fenológicas tão fortes (fenômenos naturais cíclicos e sazonais relacionados ao clima, vida vegetal e animal) às mudanças climáticas, "disse Sanchez-Azofeifa, professor de ciências terrestres e atmosféricas. "Este reconhecimento mostra que a comunidade internacional está começando a prestar mais atenção a um dos ecossistemas mais frágeis e menos compreendidos do mundo."

p O site de Santa Rosa monitora como as florestas tropicais secas estão respondendo às mudanças climáticas com tecnologia, incluindo torres que medem a produção de carbono das árvores, redes de sensores sem fio, satélites e drones, produzindo mais de 10 bilhões de pontos de dados a cada ano.

p As florestas tropicais secas fornecem evidências conclusivas das mudanças climáticas, no entanto, ainda são ofuscados pelo foco nas florestas tropicais pela comunidade científica e pela sociedade. Devagar mas seguro, Contudo, Sanchez-Azofeifa está mudando a balança para aumentar a atenção e a compreensão das florestas tropicais secas - essenciais para os cientistas e formuladores de políticas lutando para mitigar o impacto da mudança climática.

p "Muita atenção é dedicada às florestas tropicais, mas as mudanças fenológicas em seus ciclos de vida das plantas são muito sutis. Contudo, as oscilações nas mudanças nas florestas tropicais secas entre as estações de folhagem e folhagem são tão fortes que nos permite chegar a essas coisas com antecedência, "disse Sanchez-Azofeifa." Embora haja discussão em andamento se a fenologia está mudando na Amazônia, os ecossistemas de floresta tropical seca fornecem respostas conclusivas às questões-chave para o trabalho que está sendo feito pelo IPCC. "

p O anúncio da classificação pelo Instituto Interamericano de Pesquisa em Mudanças Globais coincidiu com as reuniões do Painel Intergovernamental sobre Mudanças Climáticas (IPCC) esta semana em Paris. As reuniões são parte de conversas globais contínuas após o Acordo de Paris de 2015, que viu os países participantes concordarem, entre outras coisas, para prosseguir esforços para limitar o aumento da temperatura global a 1,5 C.

p O local de Santa Rosa também hospeda testes de calibração e validação da NASA, bem como LiDAR aerotransportado e terrestre. A U of A administra escolas de campo em Santa Rosa todos os anos.