Pode dióxido de carbono (CO ₂ ) armazenado abaixo do fundo do oceano ser detectado quando houver vazamento? E o que isso significa para o meio ambiente? Um estudo financiado pela UE se esforça para responder a essas perguntas.

Os cientistas estão desenvolvendo novas estratégias para manter o aumento da temperatura global sob controle. Captura e armazenamento de carbono (CCS) é um dos métodos usados ​​para prevenir CO ₂ de entrar na atmosfera. Com esta tecnologia, resíduos de CO ₂ de usinas de energia e processos industriais é capturado, transportado e armazenado vários quilômetros abaixo do solo em poços de petróleo e gás esgotados ou aqüíferos salinos profundos. Contudo, a questão permanece:uma vez enterrado, será o CO ₂ ficar enterrado? E, quão seguro é o CCS para o meio ambiente?

Estas são algumas das questões que os projetos STEMM-CCS financiados pela UE, ECO2 e EUROFLEETS procuraram responder. Os pesquisadores conduziram um CO controlado ₂ experiência de lançamento no Sleipner CO ₂ local de armazenamento no setor norueguês do Mar do Norte. O objetivo deles era determinar a eficácia de um vazamento de CO ₂ no mar poderia ser detectado, e quais seriam as consequências ambientais de tal vazamento. Suas descobertas foram publicadas no "International Journal of Greenhouse Gas Control".

Durante o estudo, que simulou o vazamento de CO ₂ através de poços abandonados, o gás foi lançado ao nível do fundo do mar, a uma profundidade de água de 82 m. Um total de 40 kg de CO ₂ foi lançado na água em pouco menos de 12 horas. Isso corresponde a uma taxa de vazamento anual de 31 t por ano, que está na faixa superior dos fluxos de gás metano vistos em poços abandonados.

Efeitos de um CO ₂ vazar

Os dados mostraram que o CO ₂ as bolhas de gás foram completamente dissolvidas perto do fundo do mar. Embora isso tenha reduzido o valor de pH da água do mar circundante, tornando-o mais ácido e, consequentemente, prejudicando os organismos da área, os cientistas sentiram que os efeitos prejudiciais eram limitados. Graças às fortes correntes de fundo que dispersaram rapidamente o CO dissolvido ₂ , apenas ecossistemas locais nas imediações do poço foram afetados. O vazamento através de poços, portanto, "não tem efeitos prejudiciais em grande escala no ecossistema do Mar do Norte, "de acordo com o co-autor Dr. Klaus Wallmann do coordenador do projeto ECO2 GEOMAR Helmholtz Center for Ocean Research Kiel." concluímos provisoriamente que é possível armazenar CO ₂ com segurança em formações submarinas, se o local de armazenamento estiver localizado em uma área com um pequeno número de poços com vazamento, "afirmou o Dr. Wallmann em uma notícia publicada no site" ScienceDaily '.

STEMM-CCS (Estratégias para Monitoramento Ambiental de Captura e Armazenamento de Carbono Marinho) está conduzindo um segundo experimento de liberação no Mar do Norte em maio. O projeto desenvolverá técnicas de sensoriamento e monitoramento para detectar vazamentos e desencadear estudos subsequentes sobre seu impacto ambiental, caso existam. Aliviando as preocupações sobre os efeitos na vida marinha, O pesquisador principal Douglas Connelly, do Conselho de Pesquisa do Meio Ambiente do Reino Unido, disse que vazamentos são "muito improváveis". "Não houve impacto mensurável - ou vazamento - do armazenamento de CO ₂ no reservatório Sleipner, por exemplo, "Connelly explicou em entrevista publicada no site Science / Business no início deste mês." O uso de reservatórios de petróleo e gás esgotados oferece mais segurança em relação ao armazenamento, pois são bem estudados - sabemos os volumes que podem ser armazenados e conhecemos a área do fundo do mar que recobre esses locais. "