p Um novo estudo publicado hoje em Nature Communications por pesquisadores do IIASA, A Universidade de Boston e a Universidade Ca 'Foscari de Veneza descobriram que, em meados do século, a mudança climática aumentará a demanda por energia globalmente, mesmo com aquecimento modesto. p O mundo depende de energia tanto para o bem-estar humano quanto para o desenvolvimento da sociedade. Contudo, o uso de energia também é um dos sistemas humanos que é mais diretamente influenciado pelas mudanças no clima, portanto, é crucial ter uma visão dos impactos das mudanças climáticas na demanda de energia.

p A maioria dos estudos anteriores explorou este tópico para um único país ou continente, ou para um único setor (principalmente famílias). Além disso, pesquisadores empregaram apenas projeções climáticas de um único modelo climático, ou de apenas alguns. Neste novo estudo, os autores fizeram uma análise global usando projeções de temperatura de 21 modelos climáticos, e projeções populacionais e econômicas para cinco cenários socioeconômicos. Essas informações foram analisadas com um modelo estatístico que calculou as mudanças na demanda por três combustíveis e quatro setores econômicos para determinar como a demanda de energia mudaria em relação ao clima atual em cenários modestos e de alto aquecimento por volta de 2050.

p Em comparação com os cenários de linha de base em que a demanda de energia é impulsionada apenas pelo crescimento da população e da renda, as descobertas indicam que a mudança climática aumenta a demanda global por energia por volta de 2050 em 11 a 27 por cento com aquecimento modesto, e 25 a 58 por cento com aquecimento vigoroso. Grandes áreas dos trópicos, bem como o sul da Europa, China e EUA, provavelmente experimentarão os maiores aumentos. As maiores mudanças na demanda são devido à eletricidade necessária para o resfriamento, e ocorrem nos setores de indústria e serviços da economia.

p A magnitude do aumento depende de três fatores incertos:os caminhos futuros das emissões globais de gases de efeito estufa, as diferentes maneiras que os modelos climáticos usam essas informações para projetar extremos de temperaturas quentes e frias futuras em várias regiões do mundo, e a maneira pela qual os padrões de consumo de energia dos países mudam em diferentes cenários de aumentos futuros da população e da renda.

p "Uma forma importante de a sociedade se adaptar ao aumento das temperaturas devido às mudanças climáticas é aumentar o resfriamento durante as estações quentes e diminuir o aquecimento durante as estações frias. As mudanças no condicionamento do espaço afetam diretamente os sistemas de energia, como as empresas e residências demandam menos gás natural, petróleo, e eletricidade para atender às necessidades de aquecimento mais baixas, e mais eletricidade para satisfazer as maiores necessidades de resfriamento, "explica a co-autora do estudo, Enrica de Cian, da Universidade Ca 'Foscari de Veneza e do Centro Euro-Mediterrâneo sobre Mudanças Climáticas (CMCC).

p "Se o aquecimento futuro fará com que a demanda por energia aumente ou diminua é uma questão crucial, "acrescenta o co-autor do estudo Ian Sue Wing, pesquisador da Boston University. "Se o uso de energia aumentar e levar a emissões adicionais de gases de efeito estufa que retêm o calor, O aumento do consumo de energia para o ar condicionado pode tornar mais difícil e caro mitigar o aquecimento futuro. Quantificar esse risco requer entender como a demanda de energia por diferentes tipos de consumidores em diferentes climas será afetada pelo aquecimento. Os resultados do nosso estudo podem ser usados ​​no futuro para calcular como a dinâmica do mercado de energia acabará por determinar as mudanças no consumo de energia e nas emissões. "

p De acordo com os autores, uma qualificação importante é que os resultados do estudo representam os impactos iniciais do aquecimento global. Eles não levam em consideração os ajustes adicionais no fornecimento de combustível e preços, e respostas de substituição subsequentes por produtores e consumidores em todo o mundo que tais impactos irão desencadear. Embora essas forças possam levar a mudanças finais no consumo de energia que são menos extremas, eles também incorrem em custos de adaptação que afetarão a economia em geral e a renda familiar.

p “Quanto menor o nível de renda por pessoa, quanto maior a parcela da renda que as famílias precisam gastar para se adaptar a um determinado aumento na demanda de energia, "diz Bas van Ruijven, pesquisador do Programa de Energia IIASA e principal autor do estudo. "Alguns cenários em nosso estudo pressupõem um crescimento populacional contínuo e, nesses casos, o aumento da temperatura até 2050 poderia expor meio bilhão de pessoas nos países de renda mais baixa do Oriente Médio e da África a aumentos na demanda de energia de 25% ou mais. Os pobres enfrentam desafios de adaptação que não são apenas financeiros - em áreas que não têm fontes de eletricidade confiáveis, ou sem conexões de rede, o aumento da exposição a dias quentes aumenta o risco de doenças relacionadas ao calor e mortalidade. "

p Enquanto as sociedades estão fazendo o melhor para mitigar as mudanças climáticas, os formuladores de políticas devem estar cientes de que mesmo níveis moderados de mudança climática levarão a aumentos na demanda de energia em várias áreas do mundo. O desenvolvimento econômico em países empobrecidos será essencial para ajudar as pessoas a se adaptarem aos impactos das mudanças climáticas.