A pesquisa mostra que além de um certo limite de temperatura - que varia de acordo com a região e espécie - a capacidade das plantas de absorver CO2 diminui
Florestas e outros ecossistemas terrestres hoje absorvem 30 por cento do CO da humanidade 2 poluição, mas o rápido aquecimento global pode transformar esses "sumidouros" naturais em "fontes" de carbono em poucas décadas, abrindo outra frente assustadora na luta contra as mudanças climáticas, pesquisadores alarmados disseram.
Os céticos do clima costumam descrever o CO 2 como "alimento vegetal", sugerindo que o aumento das emissões de gases de efeito estufa será compensado por um aumento maciço no crescimento das plantas.
Mas o novo estudo mostra que além de um certo limite de temperatura - que varia de acordo com a região e espécie - a capacidade das plantas de absorver CO 2 declina.
De acordo com as tendências atuais de emissão de gases de efeito estufa, plantas em metade do ecossistema terrestre do globo podem começar a liberar carbono na atmosfera mais rápido do que sequestram até o final do século, pesquisadores relataram esta semana em Avanços da Ciência .
Ecossistemas que armazenam mais CO 2 —Especialmente florestas tropicais e boreais — podem perder mais de 45 por cento de sua capacidade como esponjas de carbono em meados do século, uma equipe liderada por Katharyn Duffy da Northern Arizona University descobriu.
"Antecipou-se a altas temperaturas associadas a elevado CO 2 poderia degradar a absorção de carbono pela terra, "disse o estudo, com base não em modelagem, mas em dados coletados ao longo de um período de 25 anos.
A falha em levar isso em consideração leva a uma "superestimação grosseira" do papel que a vegetação da Terra pode desempenhar na redução do aquecimento global, os pesquisadores alertaram.
"O ponto de inflexão da temperatura da biosfera terrestre não está no final do século ou depois, mas nos próximos 20 a 30 anos. "
Tirando energia da luz solar, as plantas absorvem dióxido de carbono através de suas folhas e água do solo para produzir oxigênio, que é lançado no ar, e açúcar para energia
A chave para entender como isso pode acontecer é a diferença entre fotossíntese e respiração, dois processos químicos essenciais à vida vegetal que respondem de maneira diferente ao aumento das temperaturas.
Tirando energia da luz solar, as plantas absorvem dióxido de carbono através de suas folhas e água do solo, produzindo açúcar para impulsionar o crescimento e o oxigênio, que é lançado no ar.
Isso é fotossíntese, o que só pode acontecer quando há luz do dia.
Por contraste, a transferência de energia para as células por meio da respiração - com CO 2 excretado como um produto residual - acontece o dia todo.
Pontos de tombamento
Para descobrir se existe uma temperatura além da qual os ecossistemas terrestres começariam a absorver menos CO 2 , Duffy e sua equipe analisaram registros de uma rede de observação global, chamado FLUXNET, de 1991 a 2015.
FLUXNET essencialmente rastreia o movimento de CO 2 entre os ecossistemas e a atmosfera.
Eles descobriram que a fotossíntese global atinge o pico em certas temperaturas, dependendo do tipo de planta, e depois diminui.
O estudo encontrou ecossistemas que armazenam mais CO2, como florestas tropicais, poderia perder quase metade de sua capacidade como esponjas de carbono em meados do século
Taxas de respiração, Contudo, aumentar em todos os tipos de ecossistemas sem parecer atingir um limite máximo.
"Em temperaturas mais altas, as taxas de respiração continuam a aumentar em contraste com as taxas de fotossíntese em declínio acentuado, "constatou o estudo.
Se a poluição do carbono continuar inabalável, esta divergência poderá ver o CO 2 a absorção caiu pela metade já em 2040.
"Estamos entrando rapidamente em regimes de temperatura em que a produtividade da biosfera cairá precipitadamente, questionando a viabilidade futura do sumidouro de terra, "concluíram os pesquisadores.
As descobertas também questionam a integridade de muitos compromissos nacionais no âmbito do Acordo de Paris - conhecidos como contribuições nacionalmente determinadas, ou NDCs - para reduzir os gases de efeito estufa.
"Estes dependem fortemente da absorção de carbono pela terra para cumprir as promessas, "apontam os autores.
O estudo observa que limitar o aquecimento global abaixo de dois graus Celsius acima dos níveis pré-industriais, a meta fundamental do tratado climático de Paris de 2015, "permite níveis quase atuais de produtividade da biosfera, preservando a maior parte da absorção de carbono pela terra. "
A Terra aqueceu pelo menos 1,1 ° C até agora, e está em vias de aquecer mais dois a três graus até o final do século, a menos que as emissões sejam rápida e drasticamente reduzidas.
Em 2019, um campo de futebol primário, árvores antigas eram destruídas nos trópicos a cada seis segundos - cerca de 38, 000 quilômetros quadrados (14, 500 milhas quadradas) ao todo, de acordo com dados de satélite.
© 2021 AFP
