Novas evidências mostram que os ecossistemas árticos passam por uma fase rápida, mudanças ambientais fortes e generalizadas em resposta às mudanças climáticas, mesmo aqueles de magnitude moderada, de acordo com uma equipe de pesquisa internacional liderada pela Universidade do Maine.

As ligações entre a mudança climática abrupta e a resposta ambiental há muito tempo são consideradas atrasadas ou atenuadas pela dinâmica interna do ecossistema, ou apenas forte em mudanças climáticas de grande magnitude. A equipe de pesquisa, liderado por Jasmine Saros, diretor associado do Instituto de Mudanças Climáticas UMaine, encontraram evidências de um "acoplamento surpreendentemente forte" de respostas ambientais em um ecossistema ártico que está passando por rápidas mudanças climáticas.

Usando mais de 40 anos de dados meteorológicos e reconstruções paleoecológicas, a equipe de 20 membros quantificou as respostas ambientais rápidas às mudanças climáticas abruptas recentes na Groenlândia Ocidental. Eles descobriram que depois de 1994, as temperaturas médias do ar em junho foram 2,2 graus C mais altas e a precipitação média no inverno dobrou para 40 milímetros. Desde 2006, a temperatura média do ar em julho subiu 1,1 grau C.

A resposta ambiental "quase síncrona" a essas mudanças climáticas abruptas de alta latitude incluiu aumento da descarga da camada de gelo e poeira, e fenologia vegetal avançada. Em lagos, havia gelo-out mais cedo e maior diversidade de características funcionais de algas.

A nova evidência ressalta a natureza altamente responsiva dos ecossistemas árticos a transições abruptas - e a força da força climática, de acordo com a equipe, que publicou suas descobertas no jornal Cartas de Pesquisa Ambiental .

Compreender como os ecossistemas respondem às mudanças climáticas abruptas é fundamental para prever e gerenciar mudanças ambientais potencialmente perturbadoras, diz Saros, um dos sete professores da UMaine que têm conduzido pesquisas no Ártico nos últimos anos.

"Apresentamos evidências de que mudanças climáticas de magnitude moderada podem rapidamente forçar fortes, mudanças ambientais generalizadas em um sistema de alta latitude, "diz Saros." Pesquisas anteriores sobre a resposta ecológica às mudanças climáticas abruptas sugeriram respostas ecossistêmicas retardadas ou amortecidas. No Ártico, Contudo, descobrimos que as respostas ambientais não lineares ocorreram com ou logo após as mudanças climáticas documentadas em 1994 e 2006. "