p Ao norte da ponte Golden Gate, ainda um mundo longe de San Francisco, em uma área não incorporada e frequentemente negligenciada conhecida como Marin City, o aumento do nível do mar raramente é a primeira preocupação que vem à mente. p Mapas de inundação tradicionais para esta comunidade predominantemente negra e de classe trabalhadora sugerem que a área está protegida contra aumento da água até 3 pés ou mais.

p Mas o aumento do nível do mar é muito mais complicado do que apenas ondas quebrando sobre paredões e praias desaparecendo.

p Imagine a água subterrânea sob seus pés. À medida que o oceano se move para o interior, ele vai empurrar toda essa água presa para cima até que quebre a superfície. Os porões vão se encher, água salobra pode corroer canos de esgoto, contaminantes tóxicos enterrados no solo podem borbulhar e se espalhar.

p Em muitas áreas ao longo da Baía de São Francisco, este mar abaixo de nós já está vazando do solo, disse Kristina Hill, cuja pesquisa na Universidade da Califórnia, Berkeley se concentra nessa vulnerabilidade menos comentada. Com até 1 pé a mais de elevação do mar, uma parte inesperada da cidade de Marin pode inundar cada vez mais.

p Além de casas e estradas, a saúde humana também é uma grande preocupação, ela disse. "Qualquer poluição no solo, coberto por cima, mas logo abaixo, será remobilizado. "

p Do norte ao sul da Califórnia, cientistas e planejadores estão acordando para a realidade de que a elevação do mar não só ameaçará a preciosa linha costeira da Califórnia, mas também áreas antes consideradas menos vulneráveis ​​a enchentes. Só na área da baía, Hill e sua equipe descobriram que mais do que o dobro de terra pode inundar de lençóis freáticos à medida que o oceano sobe.

p Existem poucos dados para ajudar a mapear o problema. Outra equipe de pesquisa do U.S. Geological Survey passou anos reunindo informações pela primeira vez para todo o estado - identificando áreas particularmente problemáticas e descobrindo maneiras mais refinadas de estudar esta questão emergente.

p "Podemos construir proteções, paredes, bermas para evitar inundações terrestres, mas isso não vai parar o lençol freático, "disse Patrick Barnard, diretor de pesquisas da equipe de Impactos Climáticos e Processos Costeiros do USGS e coautor de um estudo publicado na segunda-feira na revista Nature Mudança Climática . "É essa lenta subida que chega até garagens, fundações e leitos de estradas."

p A água do mar também tem empurrado cada vez mais para os rios e aqüíferos mais profundos, sobrecarregando as comunidades que dependem das águas subterrâneas. Os poços estão ficando salgados para os fazendeiros costeiros no Vale Salinas. O mesmo ocorre com um suprimento de água crítico sob a Planície de Oxnard. No Condado de Los Angeles, funcionários da água lutaram por décadas contra a marcha silenciosa do mar no subsolo.

p Esses problemas crescentes surgem em um momento em que mais autoridades em toda a Califórnia estão começando a enfrentar o social, catástrofe econômica e ambiental iminente na costa. Em um relatório completo na semana passada, o Gabinete do Analista Legislativo exortou os legisladores estaduais a lembrar que, embora esta questão possa parecer menos premente em comparação com a pandemia de COVID-19, "o estado e suas comunidades costeiras não podem adiar todos os esforços de preparação até que as condições econômicas tenham se recuperado totalmente da crise recente."

p Pelo menos US $ 8 bilhões em propriedades podem estar debaixo d'água até 2050, com um adicional de US $ 10 bilhões em risco durante as marés altas. Apenas na próxima década, o mar pode subir mais de meio pé - com fortes tempestades e ciclos do El Nino projetados para tornar as coisas ainda piores.

p A cidade de Pacifica, ao sul de San Francisco, é o marco zero para a questão da erosão costeira.

p Em uma reunião realizada no início deste ano por um comitê especial de legisladores estaduais que começou a reviver essas discussões tão necessárias sobre a elevação do nível do mar, Deputado Kevin Mullin, D-San Mateo, que serve como palestrante pro tem, não mediu palavras:

p "Estou sentindo a urgência, " ele disse, "e explodiu, francamente, pela magnitude do desafio que temos pela frente. "

p Para Hill, que ensina planejamento ambiental, ela está preocupada com comunidades negligenciadas como Marin City e áreas historicamente industriais como East Oakland, onde grande parte do solo está contaminado.

p Ao falar sobre as águas subterrâneas, existem dois tipos a serem considerados:um, o tipo que Hill estuda, é a água não confinada que se acumula nos espaços dos poros do solo muito próximos à superfície. É a água que escorre das ruas e penetra no solo. O outro tipo, confinado em aqüíferos com muitas centenas de metros de profundidade, é a água que tornamos para beber.

p Quando o mar se move para o interior, a água doce rasa tende a flutuar sobre a água salgada mais densa - e é empurrada para cima em direção à superfície conforme o nível do oceano sobe. Porque a água subterrânea rasa não é para beber, Contudo, poucas pessoas estudaram ou compreenderam essa camada de água na Califórnia.

p Analisando dados de 10, 000 poços em toda a área da Baía de São Francisco, Hill e sua equipe mapearam pela primeira vez as águas subterrâneas rasas da região. Ela se hospedou na cidade de Marin, que foi um exemplo direto de um problema que rapidamente se complica.

p A topografia aqui tem o formato de uma tigela, ela disse, o que torna relativamente simples projetar onde a água subterrânea emergente inundaria (o fundo da bacia). Grande parte da área também foi construída em pântanos preenchidos, para onde a água quer ir naturalmente.

p Hill observou que esses mapas de primeira aproximação estabelecem a base para análises científicas mais complexas.

p Kevin Befus, um hidrólogo que modelou águas subterrâneas rasas para toda a costa leste em 2016 para o USGS, passou os últimos anos classificando todos os dados disponíveis em mais de 1, Linha costeira de 200 milhas - analisando e refinando até ser capaz de criar um modelo estadual que identificou lacunas de dados críticas e áreas particularmente vulneráveis ​​a problemas de água subterrânea.

p Usando dados de topografia de alta resolução, ele estudou a física de como a água subterrânea seria drenada ou inundada dependendo do terreno e de quaisquer riachos ou rios próximos. Ele descobriu que cerca de 30% da costa da Califórnia tinha condições de água subterrânea semelhantes às das cidades que Hill tem estudado na área da baía.

p Áreas desenvolvidas, especialmente ao longo de planícies fluviais e lagoas ou no topo de pântanos preenchidos, enfrentam ameaças crescentes no subsolo. Veneza e outros trechos baixos de Long Beach até San Diego - todas essas áreas têm infraestrutura que pode ser impactada quando o lençol freático sobe com o mar. Em uma seção de Huntington Beach, áreas mais para o interior que não aparecem nos mapas de inundação tradicionais podem ser inundadas por águas subterrâneas que se escondem a poucos metros abaixo do solo.

p Os aeroportos também são particularmente vulneráveis. Muitos são construídos em planos, áreas de baixa elevação perto da água, pesquisadores notaram, com classificação que preencheu os recursos naturais de drenagem. A infraestrutura dos portos e da Marinha nos condados de Ventura e Los Angeles também precisa levar em consideração os impactos das águas subterrâneas ao planejar o aumento do nível do mar.

p Adicione chuva em cima de tudo isso, Befus disse, e qualquer sistema de drenagem pode ficar sobrecarregado rapidamente. Em Honolulu, onde a água subterrânea já está impactando a infraestrutura enterrada, uma maré alta pode obstruir tanto os bueiros e canos de esgoto que os moradores às vezes acordam com estradas sujas e inundadas em um dia ensolarado.

p Como se defender contra esse tipo de inundação é complicado - gastar milhões de dólares em paredões e diques mais altos não impediria as inundações no lado interno, pois as águas subterrâneas se igualam ao nível do mar. O bombeamento da água subterrânea também é caro e pode fazer com que a própria terra afunde para elevações mais baixas, permitindo mais inundações com o aumento do oceano.

p "Tudo se resume a um valor:o que as pessoas valorizam, o que eles querem proteger? Do que eles estão bem em desistir? "Disse Befus, agora é professor assistente de geociências na Universidade de Arkansas e principal autor do estudo de segunda-feira. "A água consegue encontrar o ponto mais baixo - podemos bombeá-la para fora, mas em algum ponto, quando isso não é mais viável financeiramente? "

p Befus e o USGS estão trabalhando para tornar o modelo mais complexo - talvez adicionando tempestades ou analisando quanta infraestrutura valiosa está em jogo. Líderes da cidade e do condado, enquanto isso, também poderia fazer mais estudos específicos do local para descobrir as áreas que deveriam ser monitoradas mais de perto.

p A Comissão de Conservação e Desenvolvimento da Baía de São Francisco está trabalhando na implementação da água subterrânea em seus mapas de elevação do nível do mar, e cidades como Alameda e Hayward iniciaram seus próprios planos. Marin City, funcionários também observaram, está em processo de avaliação de vulnerabilidades, e grupos ambientais estão ajudando a comunidade a restaurar áreas úmidas que podem ajudar a mitigar futuras enchentes.

p Quanto à nossa água potável mais profunda no subsolo, a intrusão de água salgada exigiu medidas caras e elaboradas.

p No Condado de Los Angeles, funcionários da água durante décadas operaram centenas de "poços de barreira, "que se estende do Aeroporto Internacional de Los Angeles até Palos Verdes Hills - um sistema que injeta água doce com mais de 60 metros de profundidade para evitar que água salgada entre.

p Água salgada subterrânea foi detectada há mais de um século, e o bombeamento desenfreado à medida que a população crescia levou a um saque a descoberto que permitiu que o mar contaminasse 600, 000 acres-pés de água doce - água que poderia ter abastecido 4,8 milhões de pessoas em L.A. por um ano. O aquífero hoje fornece cerca de metade da água necessária para 43 cidades no condado de Los Angeles - e permanece significativamente abaixo do nível do mar.

p "Esses poços estão funcionando sem parar, 24 horas por dia, 7 dias por semana, "disse Ted Johnson, gerente geral assistente do distrito de reabastecimento de água do sul da Califórnia, uma agência iniciada por eleitores, criada na década de 1950 para economizar as águas subterrâneas da região. "Eles precisam ser equilibrados o tempo todo para a quantidade certa de água."

p Alguns centímetros de aumento do nível do mar podem ser facilmente considerados no monitoramento e cálculos existentes, Johnson disse, mas os custos crescentes e os suprimentos finitos estão em alta. As autoridades têm encontrado maneiras de injetar água reciclada no aquífero, em vez de importar grandes quantidades de outras regiões que também precisam cada vez mais de água doce.

p Mark Gold, o vice-secretário do governador para a política costeira e oceânica, disse que a água do mar que atinge as águas subterrâneas profundas e rasas são ameaças que a Califórnia não pode ignorar. Em um conjunto de metas orientadas pela administração do governador Gavin Newsom, muitas agências concordaram recentemente em preparar a Califórnia para pelo menos 1,5 metro de elevação do nível do mar até 2050.

p Gold tem trabalhado com essas agências para entender melhor quais estradas, as linhas férreas e outras infraestruturas costeiras estão em maior risco com a subida do mar. Mas quando se trata de canos de esgoto, estações de bombeamento e outras infraestruturas subterrâneas, não é fácil saber por onde começar. As informações que os cientistas agora estão juntando, ele disse, é crítico.

p "O que você não vê, " ele disse, "pode ​​ser tão devastador quanto o que você vê." p © 2020 Los Angeles Times
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