El Niño-Oscilação Sul (ENSO), que é uma das variabilidades interanuais mais marcantes no Pacífico tropical, foi extensivamente estudado por várias décadas. Compreender as mudanças em suas características ainda é uma questão importante nas esferas ambiental e socioeconômica em todo o mundo. Recentemente, um novo tipo de El Niño, El Niño do Pacífico central (CP), emergiu, em que as anomalias da temperatura máxima da superfície do mar (SST) estão confinadas principalmente ao CP - diferente do El Niño oriental canônico do Pacífico (EP), em que as anomalias máximas de SST estão localizadas no Pacífico oriental. A ocorrência mais frequente de CP El Niño e seus diferentes impactos no clima global em comparação com EP El Niño foram bem documentados. Contudo, um exame sistemático do desempenho dos modelos climáticos na previsão dos dois tipos de El Niño ainda não havia sido realizado, e permaneceu controverso se a previsibilidade difere entre os modelos climáticos de última geração.

Prof. Fei Zheng do Instituto de Física Atmosférica, Academia Chinesa de Ciências e Prof. Jin-Yi Yu, da Universidade da Califórnia, Irvine, explorou o desempenho do sistema de previsão de conjunto ENSO do IAP com relação aos dois tipos de El Niño, focando nos nove eventos EP El Niño e doze eventos CP El Niño que ocorreram desde 1950. "Descobrimos que as pontuações de habilidade para eventos EP foram significativamente melhores do que aqueles para eventos CP em todos os tempos de espera, "diz Zheng, "as possíveis razões estão relacionadas aos vieses de previsão sistemáticos provenientes principalmente da previsão de eventos de PC; e erro sistemático caracterizado por um Pacífico oriental excessivamente quente durante a temporada de primavera, indicando uma barreira de previsão de primavera mais forte para o CP El Niño. "

Outras melhorias nos modelos acoplados atmosfera-oceano em termos de previsão do CP El Niño devem ser reconhecidas como uma tarefa-chave e de alta prioridade para a comunidade de previsão do clima. O estudo foi publicado recentemente em Avançado em Ciências Atmosféricas .