p Enquanto Gajanand Dukre estaciona o tanque de água em uma vila indiana atingida pela seca, dezenas de habitantes locais - a maioria mulheres em sáris - vêm correndo com galões, baldes e potes de aço inoxidável. p Nas próximas duas horas, Dukre os ajuda a esvaziar o 12, 000 litros (3, Tanque de 170 galões), fornecendo uma tábua de salvação para esta pequena comunidade enquanto a Índia sofre uma das piores secas em anos.

p "Estamos trabalhando horas extras, "diz Dukre, de 41 anos, que realiza quatro rodadas de entregas por dia em aldeias ao redor de Shahapur, no árido estado de Maharashtra, no oeste do país.

p Dukre é um dos 37 motoristas que operam caminhões-pipa administrados pelo governo na área, que está situada a cerca de 100 quilômetros (60 milhas) da capital financeira da Índia, Mumbai.

p Os petroleiros funcionam sete dias por semana entre março e junho, quando a água é mais escassa na Índia.

p A estação quente do gigante asiático foi particularmente difícil este ano, com temperaturas acima de 50 graus Celsius (122 Fahrenheit) no estado de Rajasthan.

p Quase metade da Índia - uma área onde vivem mais de 500 milhões de pessoas - está enfrentando condições semelhantes às da seca por causa da chuva deficiente pré-monção, de acordo com o Departamento Meteorológico da Índia (IMD).

p Na aldeia Shakar Pada, os níveis de água no poço estão perigosamente baixos, o que significa que os aldeões ficam aliviados ao ver Dukre entrar, prenda uma mangueira na parte de trás do navio-tanque e comece a encher as vasilhas de todos.

p "Houve escassez de água no último mês, "Pramila Shewale disse à AFP enquanto carrega um pote de água recém-cheio na cabeça para sua casa.

p “Se não fosse pelos cisternas teríamos que contar com o poço, o que seria muito dificil, "acrescenta o jovem de 25 anos.

p Monção

p As 98 famílias da aldeia sobrevivem da agricultura, cultivando principalmente arroz e vegetais que vendem nos mercados das cidades vizinhas. Durante a seca, não há água para a agricultura ou pecuária.

p A queda do nível do lençol freático e as técnicas de irrigação inadequadas significam que eles dependem excessivamente das monções do sudoeste da Índia de junho a setembro. que fornece ao país a maior parte de suas chuvas anuais.

p Três das últimas cinco monções foram deficientes e, embora o IMD esteja prevendo uma monção normal este ano, já está uma semana atrasada e isso preocupa os agricultores.

p “A cada ano a seca piora. Peço a Deus que haja água suficiente (desta vez), "Naresh Rera, um fazendeiro de 32 anos, diz à AFP.

p Dukre continuará distribuindo água até que a monção esteja em pleno andamento em Maharashtra, provavelmente até o final do mês.

p Todas as noites, ele e seus colegas dormem em seus veículos, onde os tanques estão alinhados em um terreno baldio ao lado de um rio.

p Eles acordam às 3h da manhã e enchem os tanques com água do rio represado nas proximidades. Eles despejam cloro e vão para as aldeias ressecadas.

p Eles voltaram, encher e sair novamente. Freqüentemente, Dukre não termina suas rondas antes das 19h30.

p "É um trabalho árduo, mas meu coração se sente bem porque estou ajudando as pessoas, " ele diz. p © 2019 AFP