p Em um estudo abrangente, pesquisadores da Texas A&M University determinaram que partículas nocivas na atmosfera podem produzir defeitos congênitos e até fatalidades durante a gravidez usando o modelo animal. p A equipe de pesquisadores das Faculdades de Agricultura e Ciências da Vida e Geociências do Texas A&M, o Texas A&M Health Science Center, e colegas da Universidade da Califórnia-San Diego tiveram suas descobertas publicadas na edição atual da PNAS ( Anais da Academia Nacional de Ciências )

p Usando ratos fêmeas, a equipe examinou os efeitos adversos à saúde da exposição a partículas finas que consistem em sulfato de amônio comumente encontrado em muitos locais ao redor do mundo. Grandes frações desta substância foram detectadas não só na Ásia, mas também em Houston (51 por cento) e Los Angeles (31 por cento).

p Durante os meses de inverno na China e na Índia, onde eventos de neblina severa freqüentemente ocorrem, os níveis de partículas finas eram especialmente altos em várias centenas de microgramas por metro cúbico, a equipe concluiu.

p A poluição do ar é um problema centenário para grande parte do mundo. De acordo com a Organização Mundial da Saúde, 9 em cada 10 pessoas em todo o mundo respiram ar contendo alto nível de poluentes, e 1 em cada 9 mortes globais pode ser atribuída à exposição à poluição do ar, totalizando mais de 7 milhões de mortes prematuras por ano.

p Mesmo nos Estados Unidos, cerca de um terço da população ainda vive em condições de baixa qualidade do ar, de acordo com um relatório divulgado pela Agência de Proteção Ambiental dos EUA em 2018.

p "As pessoas normalmente acreditam que o sulfato de amônio pode não ser terrivelmente tóxico, mas nossos resultados mostram grandes impactos em ratas grávidas, "Renyi Zhang, Texas A&M Distinguished Professor of Atmospheric Sciences e Harold J. Haynes Chair em Geociências e um dos principais autores, disse. "Ainda não está claro o que está causando esses efeitos profundos, mas especulamos que o tamanho das nanopartículas ou mesmo a acidez pode ser o culpado. "

p Zhang disse que o sulfato é produzido principalmente a partir da queima de carvão, que é uma importante fonte de energia para grande parte do mundo, tanto em países desenvolvidos quanto em desenvolvimento. O amônio é derivado da amônia, que é produzido a partir de produtos agrícolas, automóvel, e emissões de animais, "então isso certamente representa um grande problema em todo o mundo, "Zhang disse.

p "Contudo, nossos resultados mostram que a exposição pré-natal à poluição do ar pode não eliminar os filhos da obesidade na idade adulta, "disse Guoyao Wu, Professor distinto da Texas A&M University e outro dos principais autores do estudo. “Nutrição e estilo de vida são provavelmente os principais fatores que contribuem para a atual epidemia de obesidade em todo o mundo”.

p Numerosos estudos anteriores mostraram que a poluição do ar é uma séria ameaça à saúde pública em todo o mundo, com milhões de pessoas respirando ar muito menos do que os padrões estabelecidos pela Organização Mundial da Saúde.

p Além disso, estudos anteriores demonstraram que essa poluição prejudica os sistemas metabólico e imunológico de descendentes de animais, mas o estudo da equipe mostra a prova definitiva da diminuição das taxas de sobrevivência fetal, e também taxas de gestação encurtadas que podem resultar em peso corporal menor, além de danos ao cérebro, corações e outros órgãos nos modelos de ratos adultos.

p As descobertas apresentam preocupações e desafios óbvios em um nível multi-escala, a equipe conclui.

p "Embora estudos epidemiológicos tenham sido amplamente adotados para avaliar os efeitos da poluição do ar na saúde, estes tendem a produzir poucos insights sobre resultados adversos e efeitos de longo prazo, "Zhang disse.

p "Além disso, há uma ausência de recomendações clínicas para prevenção e tratamento de problemas de saúde relacionados à poluição do ar. Nosso estudo demonstrou que experimentos de exposição bem controlados usando modelos animais oferecem grandes vantagens para o controle futuro da poluição do ar e são promissores no desenvolvimento de intervenções terapêuticas e procedimentos de tratamento. "