O teste de mercúrio de catalisadores que foi usado e considerado universal por 100 anos revelou-se ambíguo. Esta conclusão foi alcançada por um grupo de cientistas, incluindo um químico RUDN. O grupo confirmou que o teste exigia experimentos de controle adicionais para verificar seus resultados. O estudo pode levar à reconsideração dos dados experimentais existentes e melhorar os mecanismos de catálise em várias reações químicas. Os resultados foram publicados em Organometálicos .

Os catalisadores aceleram as reações químicas em dezenas, senão centenas de vezes. Os mecanismos de sua atividade podem ser heterogêneos ou homogêneos. No primeiro caso, um catalisador participa de uma reação na forma de átomos ou íons separados, e no segundo caso - como um único corpo sólido, uma solução coloidal, ou um nanocluster. Para determinar o mecanismo de atividade de cada catalisador, os cientistas fazem experimentos de homing, o mais popular deles é o teste de mercúrio. Baseia-se na capacidade do mercúrio de se combinar com metais ou de ser adsorvido em sua superfície. Dependendo da atividade do mercúrio em uma reação, pode-se concluir se o catalisador é homo ou heterogêneo. Um químico RUDN juntamente com seus colegas russos contestaram a natureza universal deste teste.

Os autores estudaram a influência do mercúrio na estrutura química de catalisadores pertencentes à classe homogênea dos paladaciclos e descobriram que ele formava compostos orgânicos com eles. Anteriormente, os cientistas acreditavam que o mercúrio reagia apenas com catalisadores heterogêneos e não tinha influência sobre os homogêneos. Ainda, os paladaciclos reagem com o mercúrio, e, portanto, testes baseados nele podem produzir resultados incorretos.

Para que a condição de teste principal se aplique, o mercúrio não deve reagir com um catalisador de metal. O fenômeno descoberto por químicos russos prova que essa condição é falsa para os paladaciclos. Os autores acreditam que o teste de mercúrio só pode ser usado em conjunto com experimentos adicionais.

“A reação entre um catalisador e o mercúrio foi considerada uma prova do processo de catálise seguindo o princípio da heterogeneidade. Demonstramos que a reação entre o mercúrio e os paladaciclos leva à formação de cloretos orgânicos. Isso desmente a crença existente. Estabelecemos que isso processo depende da estrutura dos paladaciclos, condições da reação, a relação paladaciclos / mercúrio, e o ambiente de reação. Os resultados do nosso trabalho mostram que, para testes de mercúrio a serem usados ​​na química no futuro, a reação entre o mercúrio e o catalisador deve ser evitada, e experimentos de controle adicionais devem ser realizados, "diz Viktor Khrustalyov, um co-autor do trabalho, Ph.D. em quimica, e chefe do departamento de química inorgânica da RUDN.