Os Estados Unidos devem ultrapassar a Arábia Saudita como o segundo maior produtor mundial de petróleo este ano, como empresas de xisto, atraídos pelo aumento dos preços, perfuração de rampa, a Agência Internacional de Energia disse na sexta-feira.

"Este ano promete ser um recorde para os EUA, "escreveu a IEA em seu relatório mensal de mercado.

A produção de petróleo bruto de 9,9 milhões de barris por dia (bpd) nos EUA estava agora no nível mais alto em quase 50 anos, "colocando-se pescoço a pescoço com a Arábia Saudita, o segundo maior produtor de petróleo do mundo depois da Rússia, "disse a IEA.

"O crescimento implacável deve levar os EUA a atingirem máximos históricos acima de 10 milhões de bpd, ultrapassando a Arábia Saudita e rivalizando com a Rússia durante o curso de 2018 - contanto que as restrições da OPEP / não-OPEP permaneçam em vigor, "disse.

Um excesso de oferta global empurrou os preços do petróleo para US $ 30 por barril no início de 2016.

Mas as nações produtoras - tanto dentro quanto fora do cartel de petróleo da OPEP - fecharam um acordo no final de 2016 para cortar a produção e elevar os preços.

Tensões geopolíticas e redução dos estoques de petróleo também contribuíram para a recuperação.

O petróleo bruto subiu recentemente acima de US $ 70 por barril pela primeira vez desde 2014, depois que os países da OPEP e não-OPEP concordaram em estender seus cortes combinados até o final deste ano.

Os preços em alta têm, por sua vez, tornou mais atraente para as empresas de xisto aumentar a perfuração.

E como os Estados Unidos não fazem parte do acordo, sua produção de xisto pode continuar desinibida.

"O crescimento dos EUA em 2017 superou todas as expectativas ... com a recuperação da indústria de xisto, lucrando com cortes de custos, (e) intensificou a atividade de perfuração, "disse a IEA.

"O crescimento explosivo nos Estados Unidos e os ganhos substanciais no Canadá e no Brasil compensarão em muito os declínios potencialmente acentuados na Venezuela e no México, "disse.

"A grande história de abastecimento de 2018 está se desenrolando rapidamente nas Américas, "disse a IEA.

A produção de xisto é controversa, porque para extrair petróleo e gás, uma mistura de água de alta pressão, areia e produtos químicos são explodidos no subsolo para liberar hidrocarbonetos presos entre camadas de rocha.

E ambientalistas argumentam que o processo, conhecido como fracking, ou tecnologia de fraturamento hidráulico - pode contaminar os lençóis freáticos e até mesmo causar pequenos terremotos.

Passando para a produção da OPEP, a AIE disse que "ainda não há nenhum sinal claro de que a Opep abra as torneiras para esfriar a alta do petróleo".

Em seu próprio relatório mensal de mercado publicado na quinta-feira, a Organização dos Países Exportadores de Petróleo disse que o mercado global de petróleo estava se aproximando de um equilíbrio saudável entre a oferta e a demanda.

© 2018 AFP