Como milhões de pessoas em Moçambique, Malauí e Zimbábue lutam para lidar com as consequências do que pode ser a pior tempestade do hemisfério sul, O Copernicus Sentinel-1 é uma das missões de satélite usadas para mapear áreas inundadas para ajudar nos esforços de socorro.

O ciclone Idai varreu esta parte do sudeste da África nos últimos dias, deixando devastação em seu rastro. Milhares de pessoas morreram e casas, estradas e áreas de cultivo estão submersas.

Atualmente, acredita-se que bem mais de dois milhões de pessoas nos três países foram afetadas, mas a extensão da destruição ainda está se revelando.

As autoridades e militares estão trabalhando desesperadamente para resgatar pessoas, mas as estradas e outros meios de transporte e comunicação estão cortados.

Para planejar e executar esse tipo de resposta de emergência, é vital entender exatamente quais áreas foram afetadas - especialmente porque o acesso a pessoas isoladas é extremamente desafiador.

Os satélites orbitando a Terra podem fornecer informações atualizadas indispensáveis ​​para observar tais eventos, conforme mostrado aqui à direita da missão Copernicus Sentinel-3, e, importante, para mapear áreas inundadas para equipes de resposta que enfrentam essas situações terríveis.

O desastre desencadeou ativações tanto no Copernicus Emergency Mapping Service quanto no International Charter Space and Major Disasters.

Ambos os serviços aproveitam as observações de vários satélites e fornecem mapeamento sob demanda para ajudar as autoridades de proteção civil e a comunidade humanitária internacional em face de grandes emergências.

A imagem no topo é do Copernicus Sentinel-1 e mostra a extensão da inundação, retratado em vermelho, em torno da cidade portuária da Beira, em Moçambique, em 19 de março. Esta imagem à esquerda usa a missão para mapear a enchente para resposta de socorro por meio do Serviço de Mapeamento de Emergência Copernicus.

A capacidade do radar do Sentinel-1 de 'ver' através das nuvens e da chuva, e na escuridão, torna-o particularmente útil para monitorar inundações.

Imagens adquiridas antes e depois das inundações oferecem informações imediatas sobre a extensão da inundação e apóiam avaliações de danos materiais e ambientais.