Hoje, Espera-se que pelo menos 50 manifestações planejadas em toda a Austrália atraiam milhares de alunos que estão saindo da escola para protestar contra a inação pela mudança climática.

Esses estudantes australianos se juntam a crianças de mais de 82 países que destacam a falha sistêmica em lidar com a mudança climática.

Mas as greves representam mais do que frustração e resistência. Eles são a evidência de um processo de transformação ainda maior. Minha pesquisa investiga como o senso de identidade dos jovens, identidade, e a existência está sendo fundamentalmente alterada pelas mudanças climáticas.

Canárias na mina de carvão

Crianças impressionantes estão experimentando "chicotada existencial, "preso entre duas forças. Uma é uma cultura dominante impulsionada pelo consumo de combustível fóssil que enfatiza o sucesso individual, resumido pelas observações do Ministro de Recursos Matt Canavan de que os alunos em greve nunca conseguirão um "emprego de verdade":"A melhor coisa que você aprenderá sobre ir a um protesto é como entrar na fila do seguro desemprego. Porque é assim que sua vida futura será [ ...] não assumir o controle de sua vida e conseguir um emprego de verdade. "

Por outro lado, há evidências crescentes de que as mudanças climáticas tornarão partes do planeta inóspitas para a vida humana (e outras), e mudar fundamentalmente nosso modo de vida no futuro.

As crianças estão atualizadas com os fatos:a Terra está atualmente experimentando sua 6ª extinção em massa; A Austrália acaba de ter seu verão mais quente já registrado; e os especialistas avisam que temos apenas 11 anos restantes para garantir que evitaremos a miséria de mais de 1,5 grau de aquecimento planetário.

Enquanto isso, muitos adultos australianos têm vivido o que a socióloga Kari Norgaard chama de "dupla realidade":reconhecer explicitamente que a mudança climática é real, enquanto continua a viver como se não fosse. Mas, à medida que as mudanças climáticas intensificam e interrompem nosso estilo de vida normal, muito mais australianos provavelmente sofrerão o trauma climático contra o qual os grevistas estão lutando.

Cultura desafiada pelo clima

O confronto com as realidades das mudanças climáticas pode levar a uma ansiedade e sofrimento avassaladores, e claro, para aqueles de nós em sociedades de alto carbono, culpa. Isso pode ser extremamente desconfortável. Esses sentimentos surgem em parte porque as mudanças climáticas desafiam nossas narrativas culturais dominantes, suposições e valores, e assim, nosso senso de identidade e identidade. A mudança climática desafia as crenças de que:

• humanos são, ou pode ser, separado do mundo não humano
• humanos individuais têm controle significativo sobre o mundo e suas vidas
• se você trabalhar duro, você terá um futuro brilhante
• seus representantes eleitos se preocupam com você
• os adultos geralmente têm em mente os melhores interesses das crianças e podem ou irão agir de acordo com isso
• se quiser ser uma "boa pessoa", você, como indivíduo, pode simplesmente escolher agir com ética.

Diante desses desafios, pode parecer mais fácil a curto prazo se afastar do que tentar responder. Mas o curto prazo não é uma opção para os jovens.

Um sinal dos tempos

Alunos em greve estão chamando que simplesmente ficar ao lado significa ser cúmplice da mudança climática. Os grevistas da escola, e aqueles que os apoiam, estão profundamente angustiados com o que um futuro business-as-usual pode reservar para eles e outros.

Cartazes de estudantes em greve proclamam "nenhuma formatura em um planeta morto" e "não morreremos de velhice, morreremos com as mudanças climáticas. "Isso não é uma hipérbole, mas um envolvimento genuíno com o que as mudanças climáticas significam para suas vidas, bem como suas mortes.

Notavelmente, eles estão discutindo abertamente e promovendo o engajamento com as adversidades climáticas como um meio de ação inspiradora. Como Greta Thunberg - que começou a greve escolar pelo clima - disse em janeiro:"Não quero que você tenha esperanças. Quero que entre em pânico. Quero que sinta o medo que sinto todos os dias. E então quero você agir."

Eles sabem que certas possibilidades já foram roubadas deles pelas gerações mais velhas. Em vez de tentar manter narrativas culturais dominantes sobre seu futuro, alunos marcantes estão deixando-os ir e criando alternativas. Eles estão enfrentando a dor da crise climática, enquanto trabalhava para gerar o desejável e possível, embora sempre incerto, futuros.

Ao se conectar com outros jovens preocupados em todo o mundo, esse movimento está criando uma identidade mais coletiva e ecologicamente sintonizada.

Ambos são mais ambiciosos e humildes do que nossas respostas dominantes (não) às mudanças climáticas. Isso é palpável em sinais como "A Mãe Natureza não precisa de nós; Precisamos da Mãe Natureza" e "Os mares estão subindo, nós também."

O que acabará por acontecer - em termos de mudança cultural e climática - é, claro, incognoscível. Mas é promissor que as crianças já estejam forjando novas identidades e culturas que podem ter uma chance de sobrevivência em nosso finito planeta azul.

Como adultos, faríamos bem em reconhecer a necessidade de enfrentar os elementos mais grotescos da mudança climática. Talvez então nós também possamos enfrentar o desafio da transformação cultural.

Este artigo foi republicado de The Conversation sob uma licença Creative Commons. Leia o artigo original.