Mais de 100 escolas na Malásia foram fechadas depois que o despejo de lixo tóxico em um rio fez com que centenas de pessoas ficassem doentes, incluindo muitas crianças, autoridades disseram.

Acredita-se que um caminhão despejou os resíduos no sul do estado de Johor na semana passada, enviar gases perigosos por uma ampla área e fazer com que as pessoas afetadas exibam sintomas de envenenamento, como náuseas e vômitos.

Mais de 500 pessoas, muitos deles alunos da escola, receberam tratamento médico após inalar os vapores, com mais de 160 internados no hospital, de acordo com a agência oficial de notícias Bernama.

Não estava claro que tipo de gás venenoso foi emitido perto da cidade industrial de Pasir Gudang.

O ministro da Educação, Maszlee Malik, ordenou inicialmente o fechamento de 43 escolas na área na quarta-feira, mas depois anunciou que o número tinha mais do que duplicado.

"O ministério da educação decidiu fechar todas as 111 escolas na área de Pasir Gudang imediatamente, "ele disse em um comunicado.

"O Ministério da Educação está solicitando que todas as partes tomem precauções."

Três homens foram presos no início desta semana devido ao despejo de lixo tóxico. Um deve ser processado em breve no tribunal e pode pegar até cinco anos de prisão se for considerado culpado de violar as leis de proteção ambiental.

© 2019 AFP