As evidências dos impactos devastadores das mudanças climáticas antropogênicas estão se acumulando, e está se tornando terrivelmente real. Não pode haver dúvida de que a crise climática chegou. Mais um "novo estudo chocante" conduziu o The Guardian e vários outros meios de comunicação esta semana. Um terço da calota polar do Himalaia, eles relatam, está condenado.

Enquanto isso, na Austrália, as temperaturas recordes do verão causaram uma devastação sem precedentes de proporções bíblicas - mortes em massa de cavalos, morcegos e peixes são relatados em todo o país, enquanto a ilha-estado da Tasmânia queima. Em alguns lugares, essa versão do verão é um normal novo e assustador.

O futuro do desastre climático está cada vez mais se tornando o presente - e, conforme as evidências se acumulam, é tentador fazer perguntas sobre sua provável recepção pública. Numerosas perspectivas psicológicas sugerem que, se já investimos energia para negar a realidade de uma situação que vivemos como profundamente perturbadora, quanto mais perto fica, mais esforço colocamos para negá-lo.

Embora originalmente considerado uma resposta psicológica, a negação e outros mecanismos de defesa em que nos engajamos para manter essa realidade sob controle e manter algum senso de "normalidade" também podem ser considerados interpessoais, social e cultural. Porque nossos relacionamentos, grupos e culturas mais amplas são onde encontramos apoio em não pensar, falando e sentindo sobre aquela crise. Existem inúmeras estratégias para manter este estado de saber e não saber - somos muito criativos.

O ponto principal é que isso nos impede de responder de forma significativa. "Conseguimos" manter o problema do que fazer a respeito da crise climática a uma distância "segura". À medida que a crise se torna mais difícil de ignorar - basta considerar o lote atual de relatórios chocantes - individualmente e culturalmente, vamos cavar mais fundo para encontrar maneiras de direcionar estrategicamente nossa desatenção.

Como você está se sentindo?

A narrativa padrão para uma peça como a que estou escrevendo aqui, como um cientista social, é agora dizer algo sobre como a crise poderia ser melhor comunicada. A pergunta de um bilhão de dólares, claro, é se este desastre mais recente pode ser usado para motivar uma mudança real. Sem dúvida, é importante manter esse tipo de comentário. É fundamental que consideremos como dar impulso à crise climática em uma cultura tão talentosa em nos distanciar de realidades desconfortáveis.

Mas vamos ser honestos. Ninguém sabe realmente o que funciona. Nós nunca estivemos aqui antes. E estou começando a pensar que mais desse tipo de análise é, Perversamente, outro exemplo de nos distanciar dessa crise. Intelectualizar histórias aterrorizantes de crises climáticas como um problema para "comunicadores" e "o público" é outra maneira de nos desligarmos de sua realidade, da relevância para mim e você.

Então, vamos cortar tudo isso e parar de invocar um público imaginário. Muitas coisas terríveis estão acontecendo como resultado da mudança climática - o que está acontecendo está sendo relatado. Como você está recebendo? Como é? Você está chocado, horrorizado, assustado, entediado, cansado? O que você faz com o terror? Você o compartimentaliza em algum lugar "seguro"? Talvez como eu, você sabe que se importa. Você atribui importância às mudanças climáticas, você quer agir corretamente, evite arriscar outras vidas, danificando casas e habitats. Talvez você saiba que também está com medo - medo de contemplar o que já perdemos ou do que vai acontecer à medida que a crise se aproxima ainda mais. Com medo do que está sendo pedido para você desistir.

Adicione um pouco de culpa residual e você pode então se envolver em algum tipo de defesa, conscientemente ou não - dizendo a si mesmo que os outros são mais responsáveis, Não há nada que possamos fazer, todo mundo parece estar se comportando normalmente. Conforme a crise se aprofunda, as paredes fecham, você pode dobrar essas defesas.

Imaginando um futuro

Então, para onde vamos a partir daqui? Como esse conhecimento pode nos ajudar - você e eu? Devemos nos comprometer, mas não do tipo que você possa imaginar. A chocante realidade da crise climática é fazendo seu caminho nas teias da vida cotidiana, emoções, processos de pensamento, relacionamentos, esperanças, sonhos e medos. Talvez devêssemos nos comprometer a permitir, como uma alternativa para dobrar nossa negação.

Podemos fazer isso individualmente, mas o mais importante é reconhecer coletivamente nossos medos sobre perdas reais e previstas. Medos sobre a perda de espécies e habitats, mas também nossos modos de vida estabelecidos. Isso leva a questões mais construtivas, sobre o que queremos nos agarrar, quais são as nossas obrigações? Eu não tenho respostas prontas para essas perguntas, mas ainda estou confiante de que podemos encontrar maneiras de continuar fazendo as coisas de que realmente gostamos - por nós mesmos, uns aos outros, os lugares em que vivemos. Mas precisamos falar sobre essas escolhas.

Esse processo ainda está a quilômetros de distância de muitas agendas de "sustentabilidade". Travar a crise climática ainda é predominantemente enquadrado como uma questão de escolha e mudança individual - use menos plástico, ciclo para o trabalho, voe menos. Mas a resposta comportamental necessária é muito mais complicada do que isso.

Quando se trata de crise climática, o pessoal é político. Estou falando de uma política que cresce a partir da oposição e da crítica aos nossos sistemas atuais. Isso é evidente em jovens organizando greves em escolas e manifestantes dispostos a serem presos por sua ação direta. Mas também precisamos prestar mais atenção ao que está perdido, para quem e pelo que nos importamos, a outras formas possíveis de ser.

Alguns cientistas conservacionistas, pelo menos, veja a recente mudança cultural como um sinal promissor de um crescente senso de cuidado e responsabilidade. Então pare de se sentir culpado, não é sua culpa. Esteja atento ao que está acontecendo, para que você possa perceber o que é importante para você e por quê. Do que você é capaz, e o que podemos ser capazes de fazer juntos, quando não estamos presos entre saber e não saber, negação e angústia?

Veja quais obrigações surgem. Não há garantias. Mas o que mais fazemos?

Este artigo foi republicado de The Conversation sob uma licença Creative Commons. Leia o artigo original.