Cidades em todo o mundo estão enfrentando grandes desafios. As nações industrializadas estão enfrentando epidemias de doenças crônicas como diabetes, doença cardiovascular e demência, e seria muito fácil perder a esperança de encontrar soluções.

Mas há notícias positivas.

Um crescente corpo de pesquisas revela que passar tempo ao ar livre dentro e ao redor das árvores, parques e jardins podem melhorar nossa saúde física e mental e ajudar a prevenir uma ampla gama de doenças.

E, assim como vários ciclos curtos de atividade física podem ter os mesmos benefícios de uma longa sessão de exercícios, micro-doses da natureza ao longo do dia realmente somam.

Ao mesmo tempo, a mudança climática está alterando a vida cotidiana. As temperaturas elevadas e a redução da qualidade do ar podem desencadear problemas de saúde, como estresse causado pelo calor e asma.

Espera-se que a Austrália tenha dias mais extremamente quentes no futuro, tornando as ondas de calor como a experimentada em Melbourne em janeiro de 2014 mais comuns.

Estudos ao longo de várias décadas delineiam as contribuições da ecologização urbana para melhorar nosso bem-estar e reduzir o calor urbano. Mas descobrimos que pouco trabalho estava sendo feito para traduzir os resultados da pesquisa em intervenções práticas que as comunidades podem incorporar em seus ambientes locais.

Descobrimos a necessidade de soluções práticas baseadas em evidências que possam ser usadas pelas pessoas responsáveis ​​pela gestão de nossos espaços urbanos, incluindo o governo local, desenvolvedores ou gerentes de grandes campi institucionais.

Reunimos um conjunto de oito intervenções de ecologização urbana baseadas em evidências, projetadas para aumentar a exposição ao verde urbano durante um dia típico.

Isso inclui o tempo gasto em ambientes fechados e viajando entre edifícios e tempo casual ao ar livre. Essas diretrizes enfatizam o uso de árvores da cidade, como a ciência mostra que a vegetação em grande escala oferece os melhores benefícios.

Essas intervenções, destacado abaixo, pode ser usado por qualquer pessoa interessada em melhorar a qualidade de vida na comunidade e no bairro.

1. Visão de dentro

Considere a vista de dentro do edifício ao implementar a ecologização urbana. Estudos mostram que vistas verdes de edifícios têm benefícios restauradores. Esta intervenção surgiu de vários estudos psicológicos que mostram estresse reduzido ou foco aumentado ao ver o verde através de janelas. A vegetação que protege as janelas também reduz o uso de energia de um edifício.

2. Entradas da planta

A entrada do edifício tem uma moldura verde acolhedora? As entradas verdes permitem que todos os visitantes do edifício experimentem um pouco da natureza durante o dia. Estudos também mostram que a vegetação perto de entradas aumenta as interações sociais.

Esta intervenção foi inspirada em estudos sobre os benefícios sociais da vegetação perto de entradas em projetos de habitação social. Também foi inspirado no conceito de Ecoacupuntura - a ideia de que pequenas intervenções podem fazer grandes ondulações no tecido urbano.

As entradas verdes também podem limpar e resfriar o ar antes de entrar em um edifício.

3. Traga a natureza para perto

Existem espaços perto do seu prédio onde as pessoas podem relaxar rodeadas por plantas? Os espaços verdes próximos oferecem oportunidades para pessoas com mobilidade limitada ou tempo para fazer uma pausa perto da natureza. Esta intervenção foi inspirada por estudos recentes que mostram resultados mais positivos de nascimentos na natureza perto de casa.

Ter pequenos espaços verdes em toda a comunidade também pode ajudar a gerenciar as águas pluviais locais.

4. Reter o adulto

Ao projetar uma paisagem, é importante manter as árvores mais velhas que proporcionam benefícios estéticos e emocionais. Estudos mostram que as pessoas têm uma maior resposta a grandes, árvores maduras.

Esta intervenção foi inspirada por nossa pesquisa em andamento em uma nova comunidade suburbana, onde os residentes falaram sobre a perda de árvores maduras, e como eles sentiam que não haviam "conseguido" como comunidade porque seu bairro não tinha grandes árvores com dossel.

Árvores grandes também fornecem serviços de ecossistema exponencialmente maiores, como filtragem de ar, resfriamento e CO ₂ remoção, do que pequenas árvores.

5. Gerar Diversidade

Você mediu a diversidade de suas plantas paisagísticas? As plantações diversas são mais resistentes às mudanças no clima e a novas pragas e doenças. O plantio de diversas espécies de árvores protege contra os riscos à saúde da floresta e também oferece benefícios estéticos.

Embora uma ampla gama de espécies seja recomendada, precisamos ter cuidado ao usar espécies que se enquadram na categoria de desserviços de ecossistema, como árvores com alta produção de pólen, que podem afetar pessoas com alergias.

6. Criar Refúgio

É importante garantir que haja sombra verde suficiente para proteger a todos durante um evento de calor extremo. A sombra de uma grande área de dossel contínuo fornece abrigo durante uma onda de calor. Estudos também mostraram que grandes grupos de árvores fornecem maiores benefícios de resfriamento do que árvores menores.

7. Conectar experiências

As pessoas podem caminhar continuamente ao longo de um caminho sombreado? Ter uma área de caminhada agradável contínua pode aumentar a atividade física e as rotas verdes podem ser convidativas e encorajar a recuperação de doenças. Um trabalho recente na Austrália está mapeando sombreamentos em bairros para promover rotas de caminhada interessantes durante o verão.

8. Otimize a infraestrutura verde

Finalmente, nosso clima em mudança significa que há uma necessidade crescente de espaços verdes e permeáveis ​​adequados para permitir o escoamento de águas pluviais. Estudos recentes descobriram que 40 por cento da cobertura do dossel dá uma contribuição importante para o resfriamento urbano e para reduzir ainda mais o estresse.

Encontrar espaço para esses espaços verdes necessários e dedicar áreas para o cultivo de árvores saudáveis ​​beneficia a todos! Mas para sermos desenvolvedores de sucesso, os conselhos e a comunidade precisam trabalhar juntos para tornar nossas cidades modernas mais verdes.