Em seu relatório publicado em 28 de junho, 2018, a Agência Francesa para a Segurança Sanitária (ANSES) apresentou uma lista de 13 novos poluentes atmosféricos prioritários a serem monitorados.

Vários poluentes atmosféricos que são prejudiciais à saúde humana já são regulamentados e monitorados de perto a nível europeu (de acordo com as diretrizes de 2004 e 2008):NÃO ₂ , NÃO, TÃO ₂ , PM10, PM2, 5, CO, benzeno, ozônio, benzo (a) pireno, liderar, arsênico, cádmio, níquel, mercúrio gasoso, benzo (a) antraceno, benzo (b) fluoranteno, benzo (j) fluoranteno, benzo (k) fluoranteno, indeno (1, 2, 3, c, d) pireno e dibenzo (a, h) antraceno.

Embora alguns poluentes como ozônio e partículas de PM10 e PM2.5 sejam famosos e frequentemente citados na mídia, outros permanecem muito menos conhecidos. Também deve ser notado que esta lista ainda é limitada, considerando o número significativo de substâncias emitidas na atmosfera.

Então, como esses 13 novos poluentes foram identificados pela ANSES? Quais foram os critérios? Vamos olhar mais de perto.

A seleção de candidatos

Identificar novas substâncias prioritárias para monitorar no ar ambiente é um processo longo, mas emocionante. É um pouco como escolher a candidata certa em um concurso de beleza. Primeiro, devem ser escolhidos juízes independentes e especialistas na área. Próximo, as regras devem ser estabelecidas para a seleção dos melhores candidatos do concurso.

Nos últimos dois anos, o grupo de trabalho de especialistas desenvolveu um método específico para considerar a diversidade física e química dos candidatos presentes no ar ambiente.

Para reunir todos os participantes deste "concurso de beleza", os especialistas criaram primeiro uma lista básica de poluentes químicos de interesse que ainda não eram regulamentados. Os especialistas não incluíram certos candidatos, como pesticidas, pólen e mofo, gases de efeito estufa e radioelementos, porque estavam sendo avaliados em outros estudos ou estavam fora de seu escopo de especialização.

Esta lista central é baseada em informações fornecidas pelas Associações Certificadas de Monitoramento da Qualidade do Ar (AASQA) e laboratórios de pesquisa franceses como o Laboratoire des Sciences du Climat et de l'Environnement (LSCE) e o Laboratoire Interuniversitaire des Systèmes Atmosphériques (LISA). Ele também é informado por meio de consultas com especialistas de organizações nacionais e internacionais como a Agência Ambiental Europeia (EEA) e do Canadá e dos Estados Unidos (US-EPA), bem como por inventários estabelecidos por organizações internacionais como a OMS.

Finalmente, esta lista foi complementada por um estudo aprofundado de publicações científicas nacionais e internacionais recentes sobre o que são considerados poluentes "emergentes".

Essa lista final incluiu 557 candidatos - imagine a debandada.

Classificação dos finalistas

Os candidatos são então divididos em quatro categorias, com base nos dados disponíveis de medições atmosféricas e seu perigo intrínseco.

A categoria 1 inclui substâncias que apresentam riscos potenciais à saúde. Depois, há as categorias 2a e 2b para candidatos, nos quais mais dados devem ser adquiridos de medições do ar e estudos sobre impactos na saúde. As substâncias não prioritárias - com concentrações no ar ambiente e efeitos para a saúde que não revelam quaisquer riscos para a saúde - são colocadas na categoria 3.

Certos candidatos excepcionais foram reclassificados, como partículas ultrafinas (com diâmetros menores que 0, 1 µm) e fuligem de carbono, devido aos seus potenciais impactos na saúde da população.

Finalmente, os especialistas priorizaram os poluentes identificados na categoria 1 para selecionar o vencedor indiscutível deste concurso de beleza incomum.

E o vencedor é…

Gás 1, 3-Butadieno ficou em primeiro lugar entre os 13 novos poluentes atmosféricos a serem monitorados, de acordo com ANSES. É seguido por partículas ultrafinas e fuligem de carbono, para o qual é recomendado maior monitoramento.

1, 3-butadieno é um gás tóxico que se origina de várias fontes de combustão, incluindo emissões de tubos de escape de veículos motorizados, aquecimento, e atividades industriais (plástico e borracha). Várias campanhas temporárias de medição na França revelaram que o poluente frequentemente excedia seu valor de referência toxicológico (TRV) - um valor que estabelece uma relação entre uma dose e o efeito.

O seu primeiro lugar no pódio não é nenhuma surpresa:já tinha conquistado um troféu no Reino Unido e na Hungria, dois países que possuem valores de referência para sua concentração no ar. Além disso, a Agência Internacional de Pesquisa sobre o Câncer (IARC) classificada como 1, 3-butadieno como um conhecido cancerígeno para humanos já em 2012.

Quanto aos outros dez poluentes da lista ANSES, maior monitoramento é recomendado. Esses dez poluentes, com excedências em TRV observadas em contextos específicos (especialmente industriais) são, em ordem decrescente de risco, manganês, sulfato de hidrogênio, acrilonitrila, 1, 1, 2-tricloroetano, cobre, tricloroetileno, vanádio, cobalto, antimônio e naftaleno.

Esta seleção é a primeira etapa em direção a 1, 3-butadieno sendo adicionado a uma lista de substâncias que são regulamentadas na França. Se o governo francês encaminhar esta proposta à Comissão Europeia, até o final de 2019, poderia ser incluído na revisão em curso da diretiva de 2008 sobre o monitoramento da qualidade do ar.

Uma vez que este método de classificação é adaptativo, há uma boa chance de que novos concursos sejam organizados nos próximos anos para identificar outros candidatos.

Este artigo foi republicado de The Conversation sob uma licença Creative Commons. Leia o artigo original.