Mais de 150, 000 trabalhadores sazonais que ganham cerca de US $ 1 por hora ajudam a colher o tempero, que por séculos tem sido usado para cozinhar
Começando antes mesmo do amanhecer, O exército de coletores de açafrão do Afeganistão muda seu caminho através dos campos queimados de sol para colher os açafrões de cores vivas que estão fornecendo aos agricultores do país um novo meio de renda.
O delicado pistilo da flor tem sido usado durante séculos na culinária em todo o mundo e, devido ao seu preço relativamente alto, foi apelidado de "ouro vermelho" por aqueles que confiam em seu cultivo.
Joma Khan é um dos 156, 000 trabalhadores sazonais que ajudam a colher a especiaria, ganhando cerca de US $ 1 por hora.
"Começamos nosso trabalho de campo antes do nascer do sol e cada um de nós pode coletar cerca de quatro a cinco quilos de flor de açafrão, "disse o jovem de 16 anos.
A colheita é então enviada para fábricas onde os trabalhadores com luvas removem o pistilo vermelho, composta pelos três estigmas que, quando secos, constituem a especiaria.
As autoridades que lutam para afastar os agricultores do comércio altamente lucrativo da papoula do ópio esperam usar a especiaria como uma alternativa atraente.
E os resultados parecem positivos, graças a bilhões de dólares de ajuda internacional.
A safra de açafrão atingiu 13 toneladas neste ano, em comparação com uma tonelada em 2013, de acordo com o porta-voz do ministério da agricultura, Akbar Rostami.
O cultivo requer pouca água, o que significa que não foi fortemente afetado pela seca histórica que atualmente ameaça quase três milhões de afegãos de fome.
O exército de trabalhadores do Afeganistão vai aos campos ensolarados do país para colher o popular tempero
Até se intensificou em algumas áreas afetadas pela seca, especialmente na província de Herat, no noroeste, na fronteira com o Irã e o Turcomenistão.
Números oficiais mostram que o cultivo de açafrão aumentou para 6, 200 hectares de terra em 2018, até 21 por cento no ano passado.
Contudo, ainda há um caminho a percorrer, com 263, 000 hectares atualmente dedicados à produção de papoula. E embora o setor do açafrão tenha gerado US $ 35 milhões em 2017, o ópio rendeu incríveis US $ 1,4 bilhão.
O Irã continua sendo o maior produtor mundial de açafrão, capturando quase 90 por cento do mercado global com 400 toneladas anuais. Enquanto isso, quase 90 por cento do ópio colhido no planeta ainda vem do Afeganistão.
A colheita é enviada para fábricas onde trabalhadores com luvas removem o pistilo vermelho
Os preços da especiaria também caíram, de mais de $ 900 no início do ano para $ 660 agora, devido em parte às máfias que importam ilegalmente açafrão iraniano e inundam o mercado, Rostami disse.
No entanto, o aumento do cultivo de está sendo visto como um sinal positivo.
A especiaria está sendo exportada para 17 países por meio de novos corredores aéreos, principalmente para a China, Índia, e os países do Golfo, e em menor medida para a União Europeia e América do Norte, diz o ministério da agricultura
"Açafrão do Afeganistão, com base em sua natureza orgânica, é melhor do que outro açafrão do mundo, "afirmou Abdul Shukoor Ahrari, diretor da Tila-e-Surkh Afghan ("Afghan Red Gold"), uma das principais unidades de processamento do país.
O pistilo vermelho, que é composto de três estigmas, está seco e pronto para ser vendido
O açafrão é enviado para 17 países, incluindo China, Índia e os estados do Golfo, bem como Europa e América do Norte
© 2018 AFP
