Com países como a Islândia, Costa Rica, Nova Zelândia, e a Noruega adotando práticas de energia verde, a energia renovável agora responde por um terço da energia mundial. Como essa tendência continua, mais e mais países estão procurando fontes de energia offshore para produzir essa energia renovável. Em Opinião publicada em 17 de dezembro na revista Tendências em ecologia e evolução , pesquisadores identificam situações em que a tecnologia verde, como turbinas eólicas, conversores de energia das ondas, e outros dispositivos de energia renovável marinha (MREDs) tiveram consequências negativas na vida marinha.

Embora os pesquisadores não queiram retardar as respostas ativas às mudanças climáticas, eles encorajam aqueles que tomam a decisão de implementar MREDs em habitats marinhos a considerar o impacto desta tecnologia, como traumatismo craniano e perda auditiva, em animais marinhos antes de iniciar a construção.

"Quando as pessoas colocam um parque eólico em seu quintal, vizinhos podem reclamar que é feio e querem que seja movido, "diz o primeiro autor Andrew Wright (@marinebrit), cientista de oceanos e ecossistemas do Conselho de Pesquisa em Ciências Naturais e Engenharia do Canadá. "Então, eles pensam, por que não colocá-lo no mar, onde não podemos vê-lo e então não haverá problemas? A suposição é que é apenas um problema estético. Mas há muito mais do que isso. "

Tecnologia verde usada em terra, como os parques eólicos mencionados por Wright, teve impactos negativos sobre pássaros e morcegos, que colidem com as enormes lâminas giratórias durante a migração ou durante seus voos noturnos. De forma similar, quando objetos giratórios, como conversores de energia das ondas, são construídos sob a água, animais marinhos como golfinhos e botos podem ser atingidos pelas lâminas giratórias, causando trauma de força bruta.

Os MREDs não são apenas fisicamente perigosos. Eles também são barulhentos de construir, o que pode interromper a ecolocalização que alguns mamíferos marinhos usam para caça e navegação.

Por exemplo, o golfinho branco taiwanês, uma espécie ameaçada de extinção que vive em uma região densamente povoada e fortemente industrializada, está enfrentando extensos desenvolvimentos de parques eólicos em sua gama. Incapaz de escapar do barulho da construção em seu habitat cada vez mais reduzido, os golfinhos provavelmente sofrerão de perda auditiva e estresse crônico.

"Instalar fontes de energia renováveis ​​no oceano é uma operação barulhenta. Eu compararia construir MREDs a morar próximo a um canteiro de obras. Pense em como seria viver perto de todas aquelas britadeiras e furadeiras elétricas, "diz Wright." Eu não acho que muitas pessoas apreciam isso quando está no mar, pode ser silencioso para os humanos, mas se enfiarem a cabeça na água onde vivem os animais, É muito, muito mais alto. "

Mesmo depois de terminada a construção, o ruído produzido por MREDs ainda pode ser prejudicial. Embora algumas tecnologias sejam relativamente silenciosas, outros podem causar baixa frequência (ou seja, tom) sons que ecoam pela água, obscurecendo os sons de animais, como as baleias francas do Atlântico Norte, ameaçadas de extinção, quem, como golfinhos, confie em seus ouvidos para explorar seu mundo.

"A energia renovável não se esgota como os combustíveis fósseis, então é fácil se convencer de que é energia gratuita, "Wright diz." Mas pode vir à custa dos mamíferos marinhos e de outras formas de vida marinha se não os considerarmos ao implementar novas tecnologias. "

Wright espera que este artigo leve exatamente a isso:consideração. Ele e seus co-autores apoiam a implementação de MREDs, contanto que as vidas de humanos e animais sejam consideradas em primeiro lugar. Por exemplo, a construção de MREDs em um local que abriga espécies com grandes populações ou espécies que podem evacuar quando necessário provavelmente terá um impacto mínimo. Ao lidar em locais isolados com populações menores de mamíferos marinhos, fica muito mais complicado.

"Não queremos atrasar nada. Só queremos que todos sejam um pouco mais estratégicos em seus esforços, "diz Wright." Todos concordamos que a mudança climática é um grande problema que precisa de soluções, mas é importante garantir que as soluções que implementamos não tenham muitos danos colaterais ao longo do caminho. "