Na sexta, 13 agências federais e o Programa de Pesquisa de Mudanças Globais dos EUA emitiram um relatório exaustivo que alerta sobre as consequências das mudanças climáticas nos Estados Unidos. O culminar de anos de pesquisa e análise pelos principais cientistas climáticos do país, o 1, O relatório de Avaliação do Clima Nacional de 656 páginas detalha os perigos do aquecimento global descontrolado na economia, saúde humana, e o meio ambiente.

Algumas partes da economia dos EUA, os autores do relatório prevêem, poderia sofrer centenas de bilhões de dólares em perdas anuais até o final do século. Apenas nos últimos quatro anos, eventos climáticos prejudiciais custaram cerca de US $ 400 bilhões.

O relatório, que é ordenado pelo Congresso e lançado a cada quatro anos, avisa sobre o aumento contínuo de eventos extremos, como incêndios florestais, inundações, secas, e ondas de tempestade. Grandes incêndios florestais, como os que recentemente afetaram vastas áreas da Califórnia, se tornará mais frequente e difundido. Quebras de safra, como os experientes no meio-oeste, se tornará mais comum, e espera-se que os rendimentos das principais safras dos EUA diminuam devido ao aumento das temperaturas e surtos de pragas.

O aquecimento do clima e as chuvas mais frequentes nas áreas também podem expandir a gama de carrapatos e mosquitos, expondo mais pessoas a doenças como o Nilo Ocidental, dengue, e Lyme. As mortes relacionadas ao calor aumentarão.

The Hub alcançou Ben Hobbs, professor do Departamento de Saúde Ambiental e Engenharia da Escola de Engenharia Whiting da Universidade Johns Hopkins e diretor fundador do Ambiente Johns Hopkins, Energia, Instituto de Sustentabilidade e Saúde, para discutir a importância do relatório de Avaliação Nacional do Clima e para onde vamos a partir daqui. Hobbs passou as últimas duas décadas trabalhando em questões relacionadas à geração de energia, das Alterações Climáticas, e qualidade do ar e da água.

Quando eu entrei em contato pela primeira vez, você usou a palavra "emocionante" em referência ao relatório. Você pode esclarecer o que você quis dizer?

Claro, Eu não quis dizer excitante em um "gee whiz, esta é uma boa notícia ". Em vez disso, meu entusiasmo foi direcionado ao fato de que este relatório é uma chamada à ação muito mais eficaz do que seus antecessores, na medida em que é muito mais detalhado e aprofundado do que as avaliações nacionais anteriores. As evidências, e o tom do relatório, diga-nos que todos precisamos prestar atenção a isso e começar a fazer algo ontem. O relatório documenta claramente como nós aqui nos Estados Unidos estamos sendo afetados agora, e será afetado muito mais no futuro, de maneiras mais ruins do que boas. A evidência é inegável.

Vamos falar sobre o "agora". O relatório certamente não faz rodeios e, como outros o descreveram, é uma avaliação bastante direta dos perigos que enfrentamos devido ao aquecimento global, que já estão se esgotando.

sim. Basta olhar para o exemplo do que aconteceu no Oeste nos últimos cinco a dez anos. Testemunhamos invernos mais quentes, que levaram a uma imensa mortalidade de árvores em grande parte por meio da variedade expandida de besouros da casca, que proliferaram devido às condições de seca e temperaturas mais altas. Enormes faixas de montanhas no noroeste do Pacífico e mais para o interior agora estão marrons de árvores mortas. Este é apenas um exemplo da mudança ecológica que os cientistas previram por um bom tempo. Isso não aconteceu lentamente ou furtivamente.

Também, o relatório detalha como os recursos naturais dos quais contamos, como água doce e vegetação, será enfatizado e como isso impactará a sociedade. A agricultura é uma das nossas principais exportações, e a produção certamente será prejudicada pelas mudanças climáticas no futuro.

Dando um passo para trás, você pode falar sobre a necessidade de um relatório como este e os benefícios de sua divulgação?

Este é um apelo imediato à ação. Com este relatório - ter todas essas informações em um só lugar - as consequências de nossas ações serão muito mais difíceis de ignorar. Esperamos que mais pessoas se convençam de que podemos e devemos fazer algo. Centenas dos melhores cientistas de todo o país revelaram o que está acontecendo e o que acontecerá. Agora, tudo isso se traduzirá em ação política? Isso é outro assunto.

Um curso de ação, para tentar evitar que esta versão do futuro aconteça, é diminuir e eliminar as emissões de gases de efeito estufa. Mas é preciso tomar medidas mais imediatas para se adaptar ao novo clima. À medida que encontramos mais inundações em lugares como Ellicott City e enfrentamos mais danos ao nosso litoral, precisamos começar a lidar e mitigar esses riscos onde vivemos. Em que tipos de edifícios vamos morar? Como moldamos nossa resposta a tempestades cada vez mais frequentes, incêndios, e ondas de calor? Precisamos começar a descobrir isso agora. Não podemos ter nossas cabeças na areia.

Grande parte da cobertura do relatório se concentrou em como a mudança climática impactará negativamente a economia dos EUA nas próximas décadas. Esta é uma lição importante para você, também?

Direi que as mudanças climáticas afetarão a economia de duas maneiras fundamentais:o que podemos produzir e quanto nos beneficiamos com o que consumimos. Certos segmentos da economia serão menos produtivos. Com a mesma quantidade de tratores, semente, e fertilizante, obteremos menos do sistema agrícola. O custo de produção vai subir, e isso chegará aos consumidores. Conforme as temperaturas esquentam, precisaremos de mais combustível para produzir o mesmo nível de potência.

A destruição da infraestrutura, como estradas e linhas de energia durante tempestades e inundações, é um dos principais contribuintes para essas perdas de produção. Haverá US $ 32 bilhões em danos à infraestrutura que o relatório está prevendo? Isso é muito preciso, e poderíamos facilmente ver números que são a metade ou o dobro desse valor. Só os danos causados ​​por incêndios podem chegar a dezenas de bilhões.

Outro grande impacto econômico será diretamente sobre o que consumimos, e em nossa saúde e felicidade. Os efeitos das mudanças climáticas já estão destruindo as casas das pessoas.

Mas vamos deixar a economia de lado por um momento. E a perda da paisagem que tanto amamos? Como as florestas do Colorado e da Colúmbia Britânica? Já perdemos um espaço recreativo nacional inteiro em Malibu. Como você pode colocar um valor em dólares em terras perdidas, ou espécie em extinção? As populações de salmão no noroeste do Pacífico estão sob extrema pressão. O alcance das baleias assassinas está diminuindo. Não sei como avaliar a perda da beleza e da integridade de nossos sistemas naturais.

E quanto ao impacto direto na saúde humana? O relatório afirma que os efeitos das mudanças climáticas, como má qualidade do ar, Clima extremo, e a transmissão de doenças, vai ameaçar cada vez mais a saúde e o bem-estar do povo americano, particularmente aqueles já vulneráveis.

Enfrentaremos ondas de calor mais longas e severas, como aqueles que atingiram a Europa na última década. As doenças tropicais se espalharão ainda mais. As pessoas simplesmente não estavam preparadas para isso. Sim, você pode se adaptar. Podemos realocar, talvez fique quieto e coloque um ar condicionado na casa de cada pessoa. Mas e quanto a lugares como o South Side de Chicago? Lá as pessoas serão menos capazes de se isolar desses tipos de impactos. As ondas de calor já estão tirando vidas. Não é o aumento lento da temperatura média que mata as pessoas; são os eventos extremos.

Qual é a sua resposta para aqueles que podem rejeitar ou minimizar as conclusões do relatório?

Embora seja verdade que o clima da Terra passa por períodos quentes e frios, estamos muito além da faixa dessa variação normal. O que estamos vendo agora é consistente com o que os cientistas vêm prevendo há décadas. Posso ver por mim mesma os níveis de água que inundam a estrada perto da casa dos meus pais em Connecticut. O que costumava ser na altura do tornozelo agora está nos joelhos. Vemos a mesma coisa acontecendo na costa leste de Maryland. Eventualmente, as estradas ficarão caras demais para manter. Algumas áreas onde as pessoas vivem, especialmente ao longo da costa, será abandonado.

O que podemos fazer? O que está gravado na pedra, e o que podemos prevenir?

Mudança adicional, Eu acredito, é inevitável. Mas não tomar nenhuma ação tornará as coisas ainda piores e as consequências mais graves. Tem havido um esforço global para manter o aquecimento abaixo de 2 graus Celsius e reduzir o crescimento das emissões a zero. Tristemente, Acho isso difícil de imaginar acontecendo. Podemos ver uma revolução nos carros elétricos, baterias, e outras tecnologias que podem diminuir nossa pegada. Mas em lugares como Vietnã e Índia, se continuarem a usar carvão, não vamos conseguir as grandes reversões nas tendências de emissões que buscamos.

Ainda, Não vejo razão para desistir ou desesperar. Estamos trabalhando em tecnologias que podem reduzir as emissões de CO2, absorvendo-as do ar, e há geoengenharia, que é a intervenção climática em larga escala. Se colocarmos em perigo os ecossistemas que valorizamos, e a economia está em perigo real, como podemos criar, por exemplo, spray marinho artificial para criar nuvens sobre o Pacífico? Essas intervenções serão caras, mas talvez menos caro do que os danos que podem prevenir, e, se reversíveis, seus riscos de efeitos indesejados podem ser administráveis.

Prevejo que este relatório fará com que as pessoas pensem sobre essas ameaças além do final deste ciclo de notícias. É minha esperança que este relatório galvanize as autoridades locais e estaduais para fazer mais, e, por fim, pressionou o governo federal e os órgãos internacionais a agirem.