Um menino de Fiji carrega uma bolsa para um abrigo temporário para evitar os fortes ventos prejudiciais do superciclone Yasa na capital Suva em 17 de dezembro 2020
O superciclone Yasa arrasou vilas inteiras enquanto destruía Fiji, agências humanitárias disseram sexta-feira, com um bebê entre duas mortes confirmadas e equipes de resgate correndo para as comunidades mais afetadas.
Yasa atingiu o continente na noite de quinta-feira como um ciclone de categoria cinco de ponta, atacando a segunda maior ilha de Fiji, Vanua Levu.
A mudança climática tornou os ciclones mais fortes e frequentes, com Yasa, a terceira tempestade de força máxima a atingir a ilha do Pacífico em cinco anos.
Provocou inundações, deslizamentos de terra e apagões antes de partir para o mar na manhã de sexta-feira, onde rapidamente enfraqueceu para um sistema de Categoria Três.
Zalim Hussein de Savusavu, uma pequena cidade de alguns milhares de pessoas em Vanua Levu, disse que temia por sua vida abrigando-se em casa no escuro, enquanto ventos estridentes destruíam as casas ao seu redor.
"Eu podia ouvir os telhados das casas vizinhas voando, árvores caindo e galhos quebrando do lado de fora e grandes ondas quebrando na costa, "disse à AFP.
“Estávamos todos com medo por nossas vidas e pensei que, a certa altura, perderíamos nossa casa. Em meus 65 anos, Nunca vi nada assim. "
O primeiro-ministro de Fiji, Frank Bainimarama, disse que duas mortes foram confirmadas, um homem de 45 anos e um bebê de três meses.
"Infelizmente, esperamos que as fatalidades aumentem, " ele disse.
Caminho do Ciclone Yasa
A maioria das moradias na zona rural de Fiji são feitas de madeira e folhas de ferro corrugado, e não são feitos para resistir a ventos como aqueles desencadeados por Yasa, que foi previsto para trazer rajadas de até 345 quilômetros por hora (210 milhas por hora).
"Existem algumas aldeias que relatam que todas as casas foram destruídas, "O chefe da Save the Children em Fiji, Shairana Ali, disse à AFP.
"A maioria dessas pessoas depende da agricultura para sua subsistência e suas safras também foram destruídas."
'Emergência climática'
Yasa é a terceira tempestade de categoria cinco a atingir Fiji desde 2016, quando o ciclone Winston matou 44 pessoas e destruiu dezenas de milhares de casas.
O mais recente foi o ciclone Harold, que ceifou 31 vidas enquanto seguia pelas Ilhas Salomão, Vanuatu, Fiji e Tonga em abril deste ano.
"É devastador ver outro grande ciclone afetar Fiji logo após o Ciclone Harold e tão perto do Natal, ", disse Kathryn Clarkson, chefe da Cruz Vermelha no Pacífico, sediada em Suva.
Uma família de Fiji se refugia em um abrigo temporário durante o superciclone Yasa na capital Suva em 17 de dezembro 2020
"Com as comunidades que já enfrentam desafios por causa do COVID-19, isso só aumentará as dificuldades."
Bainimarama, um ativista de longa data para a ação climática, culpou o aquecimento global por criar as recentes tempestades monstruosas, que eram raros, mas se tornaram relativamente comuns.
“Isso não é normal. É uma emergência climática, "ele tuitou.
Geneveive Jiva, do grupo de defesa do clima 350.org, disse que ela e outros ilhéus do Pacífico estavam "lutando por nossa sobrevivência".
"Já passamos por esses ciclones duas vezes este ano, "ela acrescentou." Aldeias, casas e plantações foram destruídas tão perto da época do Natal. Em vez de comemorar, agora estamos focados em reconstruir nossas vidas. "
A Cruz Vermelha disse que estava montando equipes de resposta em meio à "extensa destruição" na região de Bua, em Vanua Levu, e nas comunidades costeiras inundadas por tempestades.
As agências de ajuda já posicionaram suprimentos em todo o país em antecipação a grandes desastres durante a temporada de ciclones, que vai até maio.
Moradores percorrem ruas inundadas na capital de Fiji, Suva, em 16 de dezembro 2020, à frente do super ciclone Yasa
Bainimarama disse que havia cerca de 24, 000 pessoas abrigadas em quase 500 centros de evacuação em todo o país.
As autoridades emitiram avisos terríveis sobre o perigo representado pelo ciclone durante a maior parte da semana, encorajando as pessoas a encontrar estruturas sólidas ou fugir para terras mais altas se morarem na costa.
Um estado de desastre natural foi declarado na quinta-feira, dando aos serviços de emergência amplos poderes para impor toques de recolher e restrições de movimento pelos próximos 30 dias.
O custo humano de Yasa poderia ter sido pior se ele não tivesse pousado na província de Bau, que é escassamente povoada, não causando grandes danos às grandes cidades, exceto por inundações em Rakiraki na ilha principal de Viti Levu.
Contudo, Ali, da Save the Children, o quadro completo do impacto da tempestade ainda está para surgir em comunidades rurais isoladas e em ilhas remotas.
© 2020 AFP
