Mais uma vez, a humanidade pode bem servir para dar atenção a uma lição de história. Quando o clima mudou, quando as colheitas falharam e a fome ameaçou, os povos da antiga Ásia responderam. Eles se moveram. Eles começaram a cultivar culturas diferentes. Eles criaram novas redes de comércio e inovaram também em soluções de outras formas.

Assim sugere uma nova pesquisa de Jade d'Alpoim Guedes, da University of California San Diego, e Kyle Bocinsky, do Crow Canyon Archaeological Center, no Colorado, Washington State University e a University of Montana.

Seu papel, publicado no jornal Avanços da Ciência , descreve um modelo de computador que desenvolveram que mostra pela primeira vez quando e onde na Ásia as safras básicas teriam prosperado ou se saído mal entre 5, 000 e 1, 000 anos atrás.

Quando o clima esfriou, as pessoas se mudaram ou se voltaram para o pastoralismo - os rebanhos podem prosperar em pastagens onde os grãos para alimentos não podem. E eles se voltaram para o comércio. Essas estratégias eventualmente se uniram ao desenvolvimento da Rota da Seda, d'Alpoim Guedes e Bocinsky argumentam. Em algumas áreas, eles também diversificaram os tipos de safras que plantaram.

Com seu novo modelo de computador, os pesquisadores foram capazes de examinar em detalhes como as mudanças climáticas transformaram a capacidade das pessoas de produzir alimentos em lugares específicos, e isso lhes permitiu chegar às causas da mudança cultural.

"Existe uma grande quantidade de literatura em arqueologia em climas anteriores, mas os estudos anteriores eram, em sua maioria, capazes de traçar correlações entre as mudanças no clima e na civilização, "disse o autor principal d'Alpoim Guedes, professor assistente do Departamento de Antropologia e da Instituição Scripps de Oceanografia da UC San Diego. "O que estamos mostrando neste trabalho é exatamente como as mudanças de temperatura e precipitação, sobre o espaço e o tempo, teria realmente impactado as pessoas - afetando o que elas podiam e não podiam crescer. "

D'Alpoim Guedes é um arqueólogo especializado em paleoetnobotânica - analisando vestígios de plantas antigas - para entender como as estratégias de subsistência humana mudaram ao longo do tempo. Bocinsky é arqueólogo computacional. A dupla desenvolveu seu modelo combinando dados contemporâneos de estações meteorológicas de toda a Ásia com uma reconstrução paleoclimática de todo o hemisfério para criar uma simulação no espaço e no tempo de como a temperatura na Ásia mudou. Eles também adicionaram dados sobre sítios arqueológicos e o registro de sementes encontradas lá.

Uma grande transição no clima - resfriamento global na época - aconteceu por volta das 3, 700 a 3, 000 anos atrás. E o que é verdade agora era verdade então:as mudanças nas temperaturas não afetam todas as regiões do globo igualmente. Os efeitos são mais pronunciados em áreas de alta latitude e altitude, e d'Alpoim Guedes e Bocinsky mostram como as mudanças foram dramáticas, por exemplo, na Mongólia e no planalto tibetano. Lá, cerca de 3, 500 anos antes do presente, O milho-vassoura e o painço rabo-de-raposa deixariam de colher na metade das vezes. As pessoas tiveram que abandonar a safra em favor de outras mais tolerantes ao frio, como trigo e cevada.

Eles também argumentam que as temperaturas de resfriamento tornaram cada vez mais difícil cultivar as principais safras de grãos no norte da China entre 291 e 360 ​​DC, algo que pode ter desempenhado um papel fundamental na transferência da capital chinesa de Xi'an para o que hoje é Nanjing, no sul do país.

Não foi uma mudança indolor - não foi como encontrar um apartamento melhor do outro lado da cidade. Registros históricos relatam colheitas catastróficas (leia-se:fomes). E houve grandes migrações de pessoas, acompanhado, os pesquisadores dizem, pela miríade de pequenos conflitos que essas migrações costumam trazer, bem como lutas sangrentas.

A mudança climática também estimulou o desenvolvimento de infraestrutura de transporte em toda a Ásia, os co-autores dizem, incluindo a decisão posterior da Dinastia Sui de investir em um grande projeto público de capital e criar o Grande Canal da China. O Grande Canal, agora um Patrimônio Mundial da UNESCO, é o canal mais longo e mais antigo do mundo, ligando os rios Amarelo e Yangtze. Foi um grande facilitador para o movimento de pessoas e seus produtos comerciais.

O artigo de D'Alpoim Guedes e Bocinsky em Science Advances [DOI:10.1126 / sciadv.aar4491] carrega um título positivo - A mudança climática estimulou a inovação agrícola e o intercâmbio em toda a Ásia - mas os co-autores também alertam contra uma visão completamente Poliana.

"As crises são oportunidades para mudança cultural e inovação, "Bocinsky disse." Mas a velocidade e a escala de nossa atual situação de mudança climática são diferentes. "

Os impactos do aquecimento daqui para frente serão mais rápidos e maiores, e a humanidade teve 4000 anos para se ajustar a um mundo mais frio, disse d'Alpoim Guedes. "Com o aquecimento global, esses padrões duradouros de adaptação começarão a mudar de maneiras imprevisíveis, "disse ela." E pode não haver flexibilidade comportamental para isso, dada a política atual em todo o mundo. "

Também mecanizado, a agricultura industrializada e a política agrícola global estão nos empurrando para a monocultura de safras, disse d'Alpoim Guedes. Em vez disso, precisamos nos mover na direção oposta. “Estudos como o nosso mostram que a cobertura de apostas e o investimento na diversidade têm sido nossas melhores apostas para a adaptação às mudanças climáticas, "disse ela." Isso é o que nos permitiu adaptar no passado, e precisamos estar cientes disso para o nosso futuro, também."

Para quem deseja reproduzir as conclusões do artigo:O código é open source e qualquer usuário do software estatístico gratuito R pode baixar o pacote que os autores estão disponibilizando e executar a análise por conta própria. Os pesquisadores também podem estender as descobertas de d'Alpoim Guedes e Bocinsky executando análises em outras culturas e outros locais em diferentes partes do mundo. É até possivel, os co-autores dizem, para modificar seu código e então, potencialmente, para projetar para futuras falhas de safra.