Mais água salgada em Everglades pode piorar a mudança climática, um novo estudo da Florida International University encontrado.

Algumas partes do Everglades podem liberar até três vezes a quantidade de dióxido de carbono quando os níveis de salinidade são altos e os níveis de água são baixos, de acordo com cientistas da FIU. O solo de turfa nos Everglades da Flórida pode reter dióxido de carbono prejudicial quando os níveis de água estão altos. Mas a invasão da água salgada pode fazer com que o solo de turfa se decomponha e libere grandes quantidades de carbono.

"Ficamos surpresos ao ver uma grande quantidade de perda de carbono quando apenas uma pequena quantidade de água salgada penetrou no pântano seco. Não vimos o mesmo resultado quando a mesma quantidade modesta de água salgada penetrou no pântano úmido, "disse Ben Wilson, autor do estudo, que conduziu a pesquisa como um doutor em biologia. estudante da FIU. “O carbono que está sendo potencialmente perdido nos Everglades durante esses eventos é comparável ao dióxido de carbono emitido por 35, 000 carros anualmente. Mostra mesmo que a salinidade aumente gradualmente com o aumento do nível do mar, enquanto os Everglades costeiros receberem mais água doce, alguns de seus impactos negativos podem ser mitigados. "

Esses impactos negativos já estão sendo vistos. Sessenta e cinco por cento das raízes das plantas em pântanos de água doce e 72 por cento das raízes em pântanos de água salobra morreram devido ao aumento dos níveis de salinidade causado pelo aumento do nível do mar, de acordo com o estudo.

"Sem intervenções de gestão, como fornecimento de mais água para ajudar a mitigar o colapso da turfa, algumas áreas da costa de Everglades serão vulneráveis ​​à medida que a água salgada se move com o aumento do nível do mar, "disse Tiffany Troxler, diretor de ciência do Sea Level Solutions Center da FIU e principal investigador do estudo. "Estamos colaborando com agências de gestão sobre as formas em que os resultados podem ser usados ​​em esforços para melhorar o fornecimento de água para a costa de Everglades."

O estudo foi financiado pelo Florida Sea Grant, incluindo acordos de cooperação com o Parque Nacional Everglades, a Fundação Everglades e o Distrito de Gerenciamento de Água do Sul da Flórida. Os cientistas também contaram com financiamento e dados do programa de Pesquisa Ecológica de Longo Prazo de Everglades, Flórida (FCE-LTER). Instalado na FIU e financiado pela National Science Foundation, o programa FCE-LTER conduz alguns dos maiores e mais longos estudos sobre como a água, as pessoas e o clima impactam os Everglades.

O estudo foi publicado recentemente em Aplicações Ecológicas .