p Um dos grandes desafios do combate às mudanças climáticas é torná-las reais para pessoas sem formação científica. Isso porque a ameaça que representa pode ser muito difícil de ver ou sentir. p Na esteira dos furacões Florence e Michael, por exemplo, alguém pode ser compelido a perguntar, "Isso foi mudança climática?" Muitos políticos e ativistas de fato afirmaram que as recentes tempestades poderosas são resultado das mudanças climáticas, no entanto, é difícil de vender.

p O que aqueles que desejam comunicar os riscos climáticos precisam fazer é reformular a questão em torno das probabilidades, causa e efeito não diretos. E para isso, seguro é o proverbial "canário na mina de carvão, "sensíveis às tendências dos impactos das mudanças climáticas e aos riscos dispendiosos que elas impõem.

p Em outras palavras, onde cientistas e educadores tiveram sucesso limitado em convencer o público e os políticos da urgência das mudanças climáticas, as seguradoras podem intervir na violação.

p Esteróides e mudanças climáticas

p Dra. Jane Lubchenco, um cientista ambiental que supervisionou a Administração Oceânica e Atmosférica Nacional de 2009 a 2013, oferece uma analogia inteligente para convencer as pessoas da conexão entre a destruição causada por um único furacão e as mudanças climáticas. Envolve esteróides e beisebol.

p Sua analogia é assim. Se um jogador de beisebol toma esteróides, é difícil conectar um determinado home run ao uso de drogas. Mas se seu número total de home runs e médias de rebatidas aumentarem dramaticamente, a conexão se torna aparente.

p "De maneira semelhante, o que estamos vendo na Terra hoje é o clima com esteróides, "Lubchenco explica." Estamos vendo mais, ondas de calor mais duradouras, tempestades mais intensas, mais secas e mais inundações. Esses padrões são o que esperamos com as mudanças climáticas. "

p E esses padrões climáticos têm um custo.

p Alguém tem que pagar por esses danos

p Em 2017, por exemplo, Furacões Harvey, Irma e Maria e outros desastres naturais como terremotos no México e incêndios florestais na Califórnia causaram perdas econômicas de US $ 330 bilhões, quase o dobro da média anual ajustada pela inflação de US $ 170 bilhões nos 10 anos anteriores.

p Custos estimados do furacão Florença, que atingiu as Carolinas em setembro, variam de US $ 170 bilhões, o que tornaria Florença a tempestade mais cara a atingir os EUA

p Mais amplamente, perdas econômicas totais de incêndios florestais nos EUA em 2017 - o terceiro ano mais quente já registrado, atrás de 2016 e 2015 - foram quatro vezes maiores do que a média dos 16 anos anteriores e as perdas de outras tempestades severas foram 60 por cento maiores.

p Infelizmente, convencer os políticos, aos líderes empresariais e ao público que esses custos são o resultado do aumento do risco das mudanças climáticas não tem sido fácil, um desafio que tem sido o foco principal do meu trabalho por quase 10 anos.

p Em 2013, Ajudei a convocar uma série de fóruns executivos para apresentar uma ampla gama de executivos de negócios aos 30 petabytes - 30, 000, 000, 000, 000, 000 bytes - de dados meteorológicos e climáticos em posse do National Climatic Data Center.

p Embora a esperança fosse que eles vissem o valor de tais grandes quantidades de dados no gerenciamento de risco climático, encontramos interesse limitado, deixando-nos sem saber se chegamos muito cedo e se nosso alvo era muito amplo.

p Isso fez com que eu e outros percebêssemos que deveríamos nos concentrar mais nas seguradoras, a primeira linha de defesa da sociedade para absorver esses custos, tornando sua indústria, sem dúvida, a mais diretamente afetada pelas mudanças climáticas.

p Por exemplo, a indústria de seguros pagou um recorde de US $ 135 bilhões em catástrofes naturais em 2017, quase três vezes superior à média anual de US $ 49 bilhões. Isso sem mencionar as perdas não seguradas que também ocorreram - as perdas não seguradas do furacão Sandy em 2012 foram 50 por cento do total de US $ 65 bilhões em perdas, uma conta espantosa recolhida por cidadãos individuais e pelo contribuinte.

p As seguradoras acabarão se ajustando a essa realidade emergente. E com isso virão mudanças em nossa economia, incluindo custos mais altos que afetarão o bolso de todos.

p Nossa capacidade de dirigir um carro, compre uma casa, construir um prédio de escritórios, administrar uma fábrica e firmar contratos, tudo isso amparado por seguros. Sem isso, muitas dessas atividades se tornariam mais caras ou mesmo parariam.

p E entao, à medida que o setor de seguros se ajusta para considerar os riscos crescentes das mudanças climáticas em coberturas e prêmios, ele se tornará uma alavanca poderosa para impulsionar a sociedade e a economia a se tornarem mais resilientes às mudanças que as mudanças climáticas devem trazer.

p Um jogo de bola completamente novo

p Enquanto as resseguradoras - que basicamente seguram as seguradoras - têm estudado o aumento dos riscos relacionados ao clima por décadas, companhias de seguros tradicionais com nomes conhecidos como State Farm, Travellers e Liberty Mutual não.

p Existem duas razões principais para isso. A primeira é que eles conseguiram repassar os riscos mais catastróficos ou incertos para as resseguradoras e outros investidores. A segunda é que as seguradoras estão confiantes de que serão capazes de ajustar rapidamente suas apólices ano a ano para gerenciar os riscos climáticos. Portanto, um estudo de 2012 descobriu que apenas 12% das seguradoras tinham uma estratégia abrangente de mudança climática.

p Isso está começando a mudar. Um estudo de 2018 descobriu que 38 por cento das seguradoras agora consideram as mudanças climáticas uma questão central de negócios, uma figura que provavelmente continuará a crescer.

p Em agosto deste ano, a Associação Internacional de Supervisores de Seguros, um respeitado organismo de definição de padrões internacionais para o setor de seguros, publicou um relatório descrevendo o risco climático como uma ameaça estratégica para o setor de seguros. Ele alertou contra a dependência de ajustes anuais para gerenciar os riscos climáticos, pois os riscos físicos podem mudar repentinamente e de "maneiras não lineares".

p Reconhecendo esta ameaça, muitas seguradoras estão jogando fora décadas de dados atuariais meteorológicos desatualizados e contratando equipes de climatologistas internos, cientistas da computação e estatísticos para redesenhar seus modelos de risco.

p No final das contas, eles estão examinando se precisam alterar sua cobertura e aumentar suas taxas. É aqui que o impacto será sentido, cidadãos atraentes, empresas e governos para se animar e prestar atenção.

p E ainda muda

p Quando Galileo Galilei alterou as crenças dominantes no século 16 ao afirmar que a Terra girava em torno do sol e foi forçada a se retratar, ele supostamente respondeu "Eppur si muove, "significado" e ainda assim se move. "

p Hoje, embora muitos contestem que o clima está mudando, alguém pode oferecer uma réplica semelhante:"E ainda assim muda."

p Como os humanos persistem em nossa emissão de gases de efeito estufa, o clima continua a mudar, os padrões climáticos se tornam mais instáveis, danos devido a furacões, incêndios florestais, secas e inundações aumentam, e os pagamentos de seguros aumentam.

p Em resposta, os prêmios dos seguros aumentarão e a cobertura diminuirá. Com alguma sorte, que nos levará a construir com mais resiliência, restringir nossas emissões de gases de efeito estufa e, em última análise, ver o aumento da severidade das tempestades pelo que realmente são:uma consequência das mudanças climáticas. p Este artigo foi republicado de The Conversation sob uma licença Creative Commons. Leia o artigo original.