p O gás de xisto é uma das opções menos sustentáveis ​​para a produção de eletricidade, de acordo com uma nova pesquisa da Universidade de Manchester. p Levando em consideração uma série de aspectos de sustentabilidade e assumindo que todos são igualmente importantes, a pesquisa descobriu que o gás de xisto em geral está em sétimo lugar entre nove opções de eletricidade. O estudo também descobriu que:

• O gás de xisto está classificado entre o quarto e o oitavo em relação a outras opções de eletricidade
• Para se tornar a opção mais sustentável, seriam necessárias grandes melhorias
• Isso inclui uma redução de 329 vezes nos impactos ambientais e um aumento de 16 vezes no emprego
• Uma mistura de eletricidade com menos, em vez de mais gás de xisto, é mais sustentável

p O estudo principal, que é o primeiro de seu tipo, considerado ambiental, sustentabilidade econômica e social do gás de xisto no Reino Unido e comparada a outras opções de geração de eletricidade. Estes eram carvão, nuclear, gás natural, gás natural liquefeito (GNL), energia solar fotovoltaica (PV), vento, hidro e biomassa.

p O estudo, publicado em Ciência do Meio Ambiente Total , comparou o gás de xisto e as outras opções de eletricidade com 18 indicadores de sustentabilidade. Destes, 11 eram ambientais, três econômicas e quatro sociais. Exemplos dos indicadores considerados incluem impactos das mudanças climáticas, poluição ambiental, custos de eletricidade, criação de empregos e percepção do público.

p O governo acredita que o gás de xisto tem potencial para fornecer ao Reino Unido maior segurança energética, crescimento e empregos. E é "encorajar a exploração segura e ambientalmente correta para determinar esse potencial".

p Mas os pesquisadores descobriram que para o gás de xisto ser considerado tão sustentável como as melhores opções, como energia eólica e solar fotovoltaica, enormes melhorias seriam necessárias.

p Isso inclui uma redução de 329 vezes nos impactos ambientais e 16 vezes mais empregos no setor.

p A sustentabilidade ambiental e social do gás de xisto também precisaria ser melhorada em até 100 vezes para que pudesse competir com o gás natural doméstico e o GNL importado.

p Prof. Adisa Azapagic, da Escola de Engenharia Química e Ciências Analíticas, diz:'Muitos países estão considerando a exploração de gás de xisto, mas sua sustentabilidade geral é contestada. Estudos anteriores focaram principalmente nos aspectos ambientais do gás de xisto, principalmente nos EUA, com escassas informações sobre aspectos socioeconômicos.

p 'Para resolver essa lacuna de conhecimento, nossa pesquisa, pela primeira vez, olha não apenas para os impactos ambientais, mas também para os aspectos econômicos e sociais do gás de xisto. Isso nos permite avaliar sua sustentabilidade geral, em vez de focar em questões únicas, como poluição da água, tráfego e barulho, que dominaram o debate sobre o gás de xisto até agora. '

p Embora o atual governo e a indústria estejam ansiosos para desenvolver gás de xisto, A Escócia proibiu o fraturamento hidráulico e no restante do Reino Unido há uma forte oposição. Isso vem de várias partes interessadas, incluindo organizações não governamentais (ONGs), residentes locais e ativistas em todo o país.

p Os impactos ambientais do fracking são o principal argumento contra a exploração do gás de xisto. Mas seus apoiadores destacam a melhoria da segurança energética nacional e o desenvolvimento econômico como benefícios essenciais.

p Prof. Azapagic, Professor de Engenharia Química Sustentável, acrescentou:'Os resultados deste estudo mostram claramente que, assumindo igual importância do meio ambiente, aspectos econômicos e sociais, o gás de xisto ocupa o sétimo lugar entre as nove opções de eletricidade, o que significa que a maioria das outras opções de geração de eletricidade são mais sustentáveis.

p 'Os resultados também sugerem que qualquer combinação futura de eletricidade seria mais sustentável com uma parcela menor do que maior do gás de xisto.'

p A equipe de pesquisa afirma que esses resultados agora podem ajudar a informar os formuladores de políticas do Reino Unido, indústria, ONGs e consumidores. Eles também serão de interesse para outros países que estão considerando a exploração de gás de xisto.