O desmatamento na zona central da Reserva da Biosfera da Borboleta Monarca no México diminuiu 57,6 por cento, de 15,8 hectares perdidos durante o período 2016-2017 para 6,7 ​​hectares em 2017-2018.

A pesquisa é realizada todos os anos entre fevereiro e março pela WWF-Telmex Telcel Foundation Alliance, a Comissão Nacional de Áreas Naturais Protegidas (CONANP) e o Instituto de Biologia da Universidade Nacional Autônoma do México.

Embora a degradação florestal em geral tenha diminuído, houve um aumento da extração ilegal de madeira - de 0,6 hectares em 2016-2017 para 1,4 hectares em 2017-2018 - encontrada principalmente na comunidade de San Felipe de los Alzati, em Zitácuaro, Michoacán, onde um enfraquecimento da coesão social causou o desmatamento adicional. A seca que afeta a região há vários anos afetou 3,9 hectares, quase o triplo do período anterior.

"A degradação da floresta diminuiu devido à ausência de extração ilegal de madeira em grande escala; os impactos das tempestades de 2016 acabaram, e nenhum novo evento climático extremo foi registrado. Desde 2009, houve uma redução significativa da extração ilegal de madeira graças ao compromisso das associações de fazendas comunitárias (ejidos) e das comunidades indígenas; esforços de vigilância; e pagamento por serviços ecossistêmicos. Não podemos baixar a guarda e devemos continuar ajudando no desenvolvimento das comunidades locais ”, disse Jorge Rickards, Diretor Geral do WWF México.

A Reserva da Biosfera da Borboleta Monarca protege 56, 259 hectares de floresta, incluindo 13, 551 hectares de zona central que abriga o habitat de hibernação prioritário para a borboleta monarca (Danaus plexippus), que viajam mais de 4, 000 quilômetros do Canadá e dos Estados Unidos para passar o inverno nessas florestas. A reserva também abriga 132 espécies de pássaros, 56 espécies de mamíferos, 432 espécies de plantas, e 211 espécies de fungos. Essas florestas também geram água para o Sistema Cutzamala, atendendo a mais de 4,1 milhões de pessoas na Cidade do México e na área metropolitana.

O monitoramento da cobertura florestal é realizado por meio da comparação dos mosaicos fotográficos das árvores do ano anterior e do ano atual, incorporando os dados em um sistema de informação geográfica. Esses resultados são validados com trabalhos de campo realizados com lideranças das comunidades e associações de fazendeiros.

Os resultados do monitoramento são usados ​​como base científica para a entrega de incentivos econômicos do Fundo Monarca aos proprietários de terras da área central como parte de uma estratégia de conservação criada há 15 anos pelo WWF e pelo Fundo Mexicano para a Conservação da Natureza (FMCN), em coordenação com o Ministério do Meio Ambiente e Recursos Naturais, e os governos de Michoacán e do Estado do México, para promover a conservação florestal de longo prazo na Reserva Monarca. Esses benefícios somam-se ao pagamento da Comissão Nacional de Florestas por serviços ecossistêmicos hidrológicos.

As comunidades também recebem apoio para projetos de conservação e desenvolvimento sustentável da Comissão Nacional de Áreas Naturais Protegidas, por meio da gestão da Reserva e da WWF-Telmex Telcel Foundation Alliance, bem como a Fundação Yves Rocher e o governo do Estado do México.

Para fortalecer o manejo florestal sustentável, a WWF-Telmex Telcel Foundation Alliance plantou 13,9 milhões de árvores em 12, 666 hectares de 2003 até hoje, usando mudas de 13 viveiros comunitários; estabeleceu uma rede de 31 módulos de produção de cogumelos e 3 módulos de infraestrutura para produtos de madeira sustentáveis; e reativou e melhorou um centro comunitário de aquicultura. O turismo sustentável também foi desenvolvido pela aliança e inclui a promoção de infraestrutura arquitetônica, treinando e equipando 39 brigadas florestais e dezenas de fornecedores que atendem a uma média de 100, 000 visitantes durante os meses de hibernação.

“Em 2018 comemoramos 15 anos protegendo a borboleta monarca e suas florestas de hibernação. Nosso compromisso com esta espécie, seu fenômeno migratório, e as comunidades da Reserva Monarca estão mais fortes do que nunca. Continuaremos trabalhando para preservar esta maravilha natural e contribuir para o bem-estar dos moradores locais ”, disse Marcela Velasco, Diretor de Marketing da Telcel.

As principais ameaças para a borboleta monarca na América do Norte são a redução de seu habitat reprodutivo nos Estados Unidos devido à diminuição do fornecimento de erva-leiteira causada pelo uso indiscriminado de herbicidas, e mudanças no uso da terra; degradação florestal em seu habitat de hibernação mexicano; bem como as condições climáticas extremas no Canadá, os Estados Unidos, e México.