As tecnologias de processamento de alimentos percorreram um longo caminho em termos de economia de tempo e energia, vida útil estendida no varejo e produtos prontos para uso. Contudo, a implementação de tais tecnologias na produção industrial de alimentos ainda é bastante limitada.

Existem vários obstáculos para a implementação de tecnologias de processamento de alimentos. Os principais são a baixa aceitação ou rejeição do consumidor, acesso não aberto ao mercado, e falta de conhecimento e informação entre os produtores de alimentos sobre como integrar essas tecnologias. Além disso, falta um sistema de validação aplicável que integre essas tecnologias uma a uma com base em uma abordagem generalizada.

Atingindo o controle de processo ideal para o processamento sustentável de alimentos

Assumir riscos e investir na melhoria das linhas de processamento das tecnologias é um grande obstáculo para a indústria, especialmente as PME de processamento de alimentos. Não há tempo nem recursos disponíveis necessários para implementar novos processos fora do padrão. Graças ao financiamento da UE, o projeto i3-Food "identificou barreiras e elaborou um plano para ajudar em uma implementação mais ampla de tecnologias de processamento de alimentos, "afirma a coordenadora Dra. Claudia Siemer.

A equipe da i3-Food implementou três tecnologias inovadoras de processamento de alimentos em condições industriais reais para garantir uma aceitação rápida e máxima do mercado. Preservação de campo elétrico pulsado (PEF-P) de produtos alimentícios líquidos, A esterilização térmica de alta pressão (HPTS) para refeições prontas e a extrusão de baixo cisalhamento (extrusão LS) de produtos alimentícios frios alcançaram um novo estágio em sua aplicação industrial.

O PEF-P usa pulsos elétricos curtos para atingir a inativação microbiana em produtos alimentícios, preservando o frescor. HPTS emprega alta pressão para reduzir o impacto térmico nos produtos em comparação com outros procedimentos de esterilização térmica. A extrusão LS melhora as qualidades sensoriais em produtos como sorvete. As três tecnologias foram selecionadas por causa de seus níveis de preparação de tecnologia semelhantes.

O controle de alimentos é necessário sobre o método de processamento de alimentos para todas as três tecnologias, e os sensores apropriados são necessários para o processo correto. Também é necessário conhecimento sobre como implementar o processo. "Tivemos que olhar para a falta de controle de processo contínuo nas três tecnologias, "explica o Dr. Siemer." Isso é muito importante quando você considera que uma pequena diferença na temperatura pode levar a uma grande economia de energia, ou um produto mais seguro e / ou melhor. "Esse problema foi solucionado com o desenvolvimento de sensores validados para controlar o processo online.

Os parceiros do projeto desenvolveram uma análise de riscos e um conceito de pontos de controle críticos para cada tecnologia. Usuários como empresas de alimentos agora têm uma sistemática, abordagem preventiva da segurança alimentar biológica, perigos químicos e físicos nos processos de produção. Também estão à sua disposição medidas de projeto para reduzir esses riscos a um nível seguro.

Superando as barreiras do mercado e garantindo a máxima aceitação

Os membros da equipe analisaram o ambiente de inovação e identificaram oportunidades para uma penetração de mercado rápida e fácil. Seus esforços alimentaram três roteiros que apresentam o potencial do mercado, motoristas e possíveis obstáculos, e outras áreas de aplicação para cada tecnologia. Em tudo, 30 especialistas e participantes do mercado de 11 países e 25 instituições uniram esforços para produzir os roteiros.

O Dr. Siemer enfatizou o aspecto inovador do i3-Food. Oficinas de informação aberta na Alemanha, A Espanha e a Holanda foram organizadas para mostrar as três tecnologias. Os workshops contaram com a participação de 48 instituições europeias e estrangeiras. Os usuários de primeira viagem tiveram a oportunidade de aplicar confidencialmente as tecnologias a seus produtos. Três patentes da UE foram registradas.

"A indústria europeia de alimentos e bebidas e o setor de manufatura se beneficiarão do i3-Food por causa de uma implantação mais ampla e mais rápida das tecnologias de processamento de alimentos desenvolvidas, custos de produção mais baixos e maior qualidade do produto, "conclui o Dr. Siemer."