Uma nova pesquisa sugere que proteger a floresta amazônica do desmatamento pode estar apenas transferindo os danos para um vizinho menos conhecido. As consequências indesejadas são profundas.

Os esforços para controlar as atividades agrícolas na Amazônia levaram a uma redução de 80% na destruição da floresta tropical entre o início dos anos 2000 e 2015. Ainda assim, neste mês Journal of Geographic Sciences Pesquisadores da Michigan State University (MSU) mostram que a agricultura e a pecuária causaram 6,6 vezes mais destruição da vegetação natural no vizinho estado de Tocantins, no Cerrado, no Brasil central, sem uma correspondente revolta de preocupação.

“Não estamos dizendo que a redução da destruição da floresta tropical na Amazônia não deva chamar atenção, "disse Yue Dou, pesquisador associado nos Centros de Integração e Sustentabilidade de Sistemas (CSIS) da MSU. “Mas é preciso prestar atenção na grande destruição de outra área que também tem uma biodiversidade significativa”.

O Cerrado é uma savana brasileira de variadas, pastagens arborizadas que cobrem mais de 20% do país. O terreno da floresta amazônica é imponente, antigas árvores de folha larga, tem um amplo apelo e fascínio internacional. O Cerrado, embora um hotspot de biodiversidade global, não comandou a mesma atenção. Ambas as áreas do Brasil foram cultivadas de forma agressiva. Dois acordos de cadeia de abastecimento proibiram a compra de soja cultivada em terras amazônicas depois de 2006 ou carne produzida em terras amazônicas desmatadas depois de 2009 desacelerou enormemente o desmatamento. Os pesquisadores calcularam que as políticas reduziram o desmatamento de 22, 766 milhas quadradas a 11, 013 milhas quadradas na Amazônia.

No entanto, a destruição no Cerrado aumentou conforme os produtores de soja e pecuaristas procuraram novos locais para produzir alimentos altamente demandados. Somente no estado do Tocantins a conversão em terras agrícolas aumentou de 465 milhas quadradas para 3, 067 milhas quadradas de 2007 a 2015.

Os autores de "O efeito transbordamento compensa o esforço de conservação na Amazônia" observam que as razões por trás dos impactos ocultos são complexas e podem ser difíceis de entender - por isso é difícil perceber que o sucesso em uma parte do país pode estar transbordando de retrocessos uma área vizinha. Colonização, construção de estradas, a infraestrutura disponível e a eficácia da aplicação da lei estão entre as muitas partes móveis que fazem com que as pessoas cortem a vegetação natural e cultivem. Comparar a floresta tropical com o Cerrado também é um desafio.

É por isso que os cientistas trabalharam com a estrutura do telecoupling capaz de examinar muitos fatores diferentes. A estrutura do Telecoupling integra muitas disciplinas científicas diferentes para permitir que os cientistas entendam holisticamente as interações ecológicas e socioeconômicas à distância.

"Em nosso mundo cada vez mais complexo, precisamos olhar para os problemas de novas maneiras que podem refletir sutilezas e verdades que são contra-intuitivas, "disse Jianguo" Jack "Liu, Diretor e coautor do CSIS. "O progresso na sustentabilidade deve ser genuíno e não podemos nos permitir ser cegados pelo sucesso em um lugar às custas de impactos invisíveis em outros lugares. A estrutura de telecoplamento ajuda a reunir muitos tipos diferentes de informações para compreender completamente mudanças importantes em nosso mundo telecoplado. "