Você não pode ver os poluentes atmosféricos microscópicos desagradáveis ​​em sua casa, mas e se você pudesse?

Engenheiros da Escola de Computação da Universidade de Utah conduziram um estudo para determinar se os proprietários de casas mudariam a maneira de viver se pudessem visualizar a qualidade do ar em sua casa. Acontece que, seu comportamento muda muito.

Seu estudo foi publicado este mês no Proceedings of the ACM on Interactive, Móvel, Tecnologias vestíveis e ubíquas . O artigo também está sendo apresentado em 9 de outubro em Cingapura durante a "Conferência Conjunta Internacional da ACM sobre Computação Ubíqua e Pervasiva". O artigo pode ser visualizado e baixado aqui.

"A ideia por trás deste estudo era ajudar as pessoas a entender algo sobre a qualidade do ar invisível em suas casas, "diz o professor assistente da Escola de Computação da Universidade de Utah, Jason Wiese, que foi o autor principal do artigo, juntamente com o estudante de doutorado da U School of Computing Jimmy Moore e a professora associada da School of Computing Miriah Meyer.

Durante o dia, a poluição do ar dentro de sua casa pode ser pior do que fora devido a atividades como aspirar, cozinhando, tirando o pó ou operando a secadora de roupas. Os resultados podem causar problemas de saúde, especialmente para os jovens e idosos com asma.

Os engenheiros da Universidade de Utah da Escola de Computação e do Departamento de Engenharia Elétrica e de Computação construíram uma série de monitores portáteis de qualidade do ar com Wi-Fi e os conectaram a um servidor universitário. Três sensores foram colocados em cada uma das seis casas nos condados de Salt Lake e Utah de quatro a 11 meses em 2017 e 2018. Dois foram colocados em diferentes, Áreas de tráfego intenso da casa, como a cozinha ou um quarto e uma área externa na varanda ou próximo a ela. A cada minuto, cada sensor mediu automaticamente o ar para PM 2,5 (uma medição de partículas minúsculas ou gotículas no ar com 2,5 mícrons ou menos de largura) e enviou os dados para o servidor. Os dados podiam então ser visualizados pelo proprietário em um tablet da Amazon que exibia as medições da poluição do ar em cada cômodo como um gráfico de linha ao longo de um período de 24 horas. Os participantes do estudo podem ver até 30 dias de dados sobre a poluição do ar. Para ajudar a identificar quando pode haver picos na poluição do ar, os proprietários receberam um alto-falante do Google Home ativado por voz para que pudessem dizer ao servidor para marcar um momento específico em que a qualidade do ar estava sendo medida, como quando uma pessoa estava cozinhando ou passando o aspirador. Os participantes também receberam uma mensagem de texto SMS avisando-os sempre que a qualidade do ar interno mudava rapidamente.

Durante o estudo, pesquisadores descobriram algumas tendências interessantes de seu sistema de sensores, que eles chamaram de MAAV (Medir a qualidade do ar, Anote fluxos de dados, e Visualize os níveis PM2.5 em tempo real). Uma dona de casa descobriu que a poluição do ar em sua casa aumentava quando ela cozinhava com azeite. Isso a motivou a encontrar outros óleos que produzissem menos fumaça na mesma temperatura de cozimento.

Outro dono da casa aspirava e limpava a casa pouco antes de um amigo com alergia aparecer para tentar limpar a poeira do ar. Mas o que ela descobriu por meio do sistema MAAV é que ela na verdade piorou muito o ar porque expeliu mais poluentes ao aspirar e tirar o pó. Percebendo isso, ela começou a limpar a casa muito antes da visita do amigo.

Os participantes abriam mais as janelas quando o ar estava ruim ou comparavam as medidas entre os cômodos e evitavam os cômodos mais poluídos. "Sem este tipo de sistema, você não tem ideia de como o ar está ruim em sua casa, "Wiese diz." Há toda uma gama de coisas que você não pode ver e não pode detectar. Isso significa que você tem que coletar os dados com o sensor e mostrá-los ao indivíduo de uma forma acessível, maneira útil. "

Os pesquisadores também descobriram que as circunstâncias que agravaram a poluição do ar diferem em cada casa. Aspirando em casa, por exemplo, causaria reações diferentes à qualidade do ar. Eles também aprenderam que se os proprietários pudessem visualizar a qualidade do ar em sua casa, eles sempre estiveram atentos à rotulagem e à análise dos dados.

Wiese diz que nenhum fabricante conhecido faz sistemas de qualidade do ar para residências que permitam aos residentes visualizar e rotular a qualidade do ar desta forma, mas ele espera que suas pesquisas possam estimular mais inovações.

O estudo envolve engenharia em colaboração com outros cientistas da Universidade de Utah, incluindo informática biomédica e pesquisadores de asma clínica. Foi financiado como parte de um programa maior do National Institutes of Health conhecido como Pediatric Research using Integrated Sensor Monitoring Systems (PRISMS), lançado em 2015 para desenvolver sistemas de monitoramento de saúde baseados em sensores para medição ambiental, Fatores fisiológicos e comportamentais em estudos pediátricos de asma e outras doenças crônicas.