Imagine ser capaz de transportar todo o suco de que você precisa para alimentar seu MP3 player, smartphone e carro elétrico no tecido de sua jaqueta?

Parece ficção científica, mas pode se tornar uma realidade graças à tecnologia inovadora desenvolvida no laboratório de pesquisa da University of Central Florida.

Até agora, os cabos elétricos são usados ​​apenas para transmitir eletricidade. Contudo, cientista da nanotecnologia e professor Jayan Thomas e seu Ph.D. o estudante Zenan Yu desenvolveu uma maneira de transmitir e armazenar eletricidade em um único fio de cobre leve.

O trabalho deles é o foco da reportagem de capa da edição de 30 de junho da revista Material Science Materiais avançados e a revista científica, Natureza publicou uma discussão detalhada sobre esta tecnologia na edição atual.

"É uma ideia muito interessante, "Thomas disse." Quando nós fizemos isso e começamos a falar sobre isso, todos com quem falamos disseram, "Hmm, nunca pensei nisso. É único. '"

O fio de cobre é o ponto de partida, mas eventualmente, Thomas disse, conforme a tecnologia melhora, fibras especiais também poderiam ser desenvolvidas com nanoestruturas para conduzir e armazenar energia.

Aplicações mais imediatas podem ser vistas no projeto e desenvolvimento de veículos elétricos, veículos lançadores espaciais e dispositivos eletrônicos portáteis. Por ser capaz de armazenar e conduzir energia no mesmo fio, pesado, baterias que consomem espaço podem se tornar uma coisa do passado. É possível miniaturizar ainda mais os dispositivos eletrônicos ou o espaço que antes era usado para baterias poderia ser usado para outros fins. No caso de veículos lançadores, que pode potencialmente aliviar a carga, tornando os lançamentos mais baratos, Disse Thomas.

Então, como ele teve a ideia dos cabos que armazenam energia? Ele foi inspirado durante uma caminhada noturna de rotina em seu bairro.

Thomas e sua equipe começaram com um único fio de cobre. Em seguida, eles desenvolveram uma camada de nanowhiskers na superfície externa do fio de cobre. Esses bigodes foram então tratados com uma liga especial, que criou um eletrodo. Dois eletrodos são necessários para o poderoso armazenamento de energia. Então, eles tiveram que descobrir uma maneira de criar um segundo eletrodo.

Eles fizeram isso adicionando uma folha de plástico muito fina ao redor dos bigodes e envolvendo-a usando uma bainha de metal (o segundo eletrodo) depois de gerar nanowhiskers nele (o segundo eletrodo e a cobertura externa). As camadas foram então coladas com um gel especial. Porque, do isolamento; a camada nanowhisker é isolante, o fio de cobre interno retém sua capacidade de canalizar eletricidade, as camadas ao redor do fio armazenam energia poderosa de forma independente.

Em outras palavras, Thomas e sua equipe criaram um supercapacitor na parte externa do fio de cobre. Supercapcitores armazenam energia poderosa, como aquele necessário para dar partida em um veículo ou equipamento de construção pesada.

Embora mais trabalho precise ser feito, Thomas disse que a técnica deve ser transferível para outros tipos de materiais. Isso pode fazer com que as fibras de roupas com tratamento especial sejam capazes de reter energia suficiente para grandes tarefas. Por exemplo, se células solares flexíveis e essas fibras fossem usadas em conjunto para fazer uma jaqueta, ele poderia ser usado de forma independente para alimentar aparelhos eletrônicos e outros dispositivos.

"É muito emocionante, - disse Thomas. - Vamos passo a passo. Eu adoro ir ao laboratório todos os dias, e ver o que podemos fazer a seguir. Às vezes as coisas não funcionam, mas mesmo essas falhas nos ensinam muitas coisas. Ainda, Eu sei como pode ser importante sair do laboratório também. Não vou desistir dessas caminhadas noturnas tão cedo. Tenho ótimas ideias durante esse período de silêncio. "