Até 65 milhões de toneladas métricas de dióxido de carbono fluem para projetos de recuperação de petróleo a cada ano para ajudar a impulsionar o petróleo e os lucros de poços envelhecidos. Mas a maior parte do CO2 vem de reservatórios naturais - não de refinarias, usinas de energia ou outras fontes que contribuem para as mudanças climáticas. Crédito:Shutterstock
Em fevereiro de 2018, Donald Trump sancionou novos créditos fiscais que recompensam as empresas de petróleo por capturarem dióxido de carbono e impedirem que ele entre na atmosfera - seja enterrando o gás ou bombeando-o em poços para aumentar a produção. Esses créditos fiscais, que têm apoio bipartidário, são encorajadores para aqueles que acreditam que a captura de CO 2 da indústria de combustíveis fósseis - embora não substitua a implantação de fontes de energia mais limpas - poderia ajudar a combater a mudança climática descontrolada enquanto a sociedade continua dependente do petróleo, gás e carvão.
Agora, uma análise da Stanford University publicada em 15 de agosto no jornal Joule sugere outra maneira de o governo encorajar a indústria de petróleo e gás a capturar e armazenar carbono. O artigo propõe um modelo de como pagamentos governamentais relativamente pequenos podem abrir caminho para que os reservatórios de petróleo armazenem mais CO 2 do que seu conteúdo queimado se desencadeia.
“Se você olhar para o transporte aéreo, envio, transporte terrestre pesado, estes são usos de combustíveis fósseis que definitivamente devem crescer, "disse o autor principal Sally Benson, um professor de engenharia de recursos de energia na Escola da Terra, Energia e Ciências Ambientais (Stanford Earth). “Como apólice de seguro, fazer com que todos contribuam para resolver este problema é muito importante, incluindo a indústria de petróleo e gás. "
Carbono em, óleo fora
Quando injetado em reservatórios, o dióxido de carbono pode ajudar a impulsionar o petróleo e a lucrar com poços envelhecidos. A tecnica, conhecido como recuperação de óleo aprimorada com dióxido de carbono, está em uso desde 1970. As empresas de petróleo que o utilizam hoje bombeiam cerca de duas toneladas e meia de carbono para cada barril de petróleo produzido. "Quando você faz isso, as emissões da queima do óleo são quase idênticas ao CO 2 você está colocando no reservatório, "disse Benson, que co-dirige o Precourt Institute for Energy de Stanford.
O problema é que a maior parte dos 65 milhões de toneladas de CO 2 usado nesses projetos de recuperação de petróleo a cada ano vem de reservatórios naturais - não de refinarias, usinas de energia ou outras fontes que contribuem para as mudanças climáticas.
Em sua análise, Benson e co-autor John Deutch, um professor emérito do MIT, propor uma forma econômica de incentivar as empresas de petróleo e gás a dobrar a quantidade de carbono injetado para cada barril de petróleo e a extrair seu CO 2 de fontes relacionadas com o ser humano. Eles dizem que um aumento de 10 vezes na quantidade extraída dessas fontes poderia reduzir as emissões climáticas do país em até 9,5% - mesmo considerando a extração adicional de petróleo possibilitada pela injeção de todo esse carbono.
Tudo isso pode ser feito a um custo surpreendentemente baixo, os pesquisadores afirmam, se as empresas começarem a capturar CO 2 de fluxos relativamente puros, como aqueles liberados de etanol e fábricas de fertilizantes. De acordo com Benson, a experiência adquirida nesses projetos poderia, então, ajudar a reduzir o custo de captura e tratamento de CO 2 de fontes de emissão mistas, como cimento e usinas de energia.
Acendendo uma fogueira
Benson e Deutch, que é ex-chefe da Agência Central de Inteligência e vice-secretário de defesa, argumentam que o governo deve encorajar a indústria a se preparar para um futuro com um preço de emissão de carbono para toda a economia - em parte desenvolvendo uma melhor tecnologia de armazenamento de carbono.
Dobrando a quantidade de CO 2 por barril de petróleo em comparação com a prática padrão hoje, como Benson e Deutch imaginam, quase certamente seria mais caro para as operadoras. A nova análise sugere que acrescentaria pelo menos US $ 22 por tonelada de carbono injetado em um cenário hipotético onde o petróleo custa US $ 100 o barril.
"Isso é muito caro para uma empresa de petróleo, "Benson disse." Se uma empresa faz isso e nem todas fazem, então seus produtos são apenas mais caros do que os da concorrência. As pessoas simplesmente compram o petróleo bruto mais barato que podem. "
Para superar esses custos e estimular o desenvolvimento de tecnologia para recuperação de petróleo com carbono negativo, os pesquisadores sugerem que o governo teste-piloto algo chamado leilão reverso holandês. Proprietários de novos projetos de recuperação de petróleo enviariam propostas ao governo especificando quanto dinheiro eles gostariam de recompensa pela injeção de carbono e quanto CO 2 eles esperam que o projeto finalmente sequestre.
Com este sistema, Benson e Deutch estimam que custaria ao governo cerca de US $ 25 por tonelada de dióxido de carbono capturado. Se 30 projetos ganharam essa quantia por uma década cada, o programa capturaria 264 milhões de toneladas de CO 2 , e os gastos do governo com o experimento totalizariam US $ 6,6 bilhões.
Para comparação, os créditos fiscais recentemente expandidos oferecem US $ 35 por tonelada de CO 2 capturado e colocado em uso, ou $ 50 por tonelada se o carbono for simplesmente enterrado. De acordo com Benson, seu programa piloto proposto poderia custar menos e fornecer incentivos para uma variedade maior de empresas que podem não se beneficiar de um crédito fiscal.
