p Escondido na planície costeira da Carolina do Norte, Contentnea Creek é um tesouro local, um lugar para pescar, remo e observação de pássaros, mas depois das chuvas torrenciais do furacão Florence, o riacho se transformou em uma ameaça. p As águas neste afluente do Rio Neuse estão agora perigosamente perto da pequena ponte que dá acesso ao tranquilo, vila rural de Grifton, população 2, 500

p O furacão mortal Florença enfraqueceu. Mas as autoridades alertam que o perigo está longe de acabar, com cursos d'água inchados ameaçando inundações catastróficas.

p Os residentes em Grifton estão lutando para se preparar para o pior, tendo sido duramente atingido pelas tempestades monstruosas do Floyd em 1999 e Matthew em 2016.

p O acesso à ponte provavelmente será cortado na quarta-feira, quando está previsto que as águas incharam pelas fortes chuvas desencadeadas por Florença, desde rebaixado para uma depressão tropical, atingirá o pico.

p O riacho já começou a transbordar suas margens em alguns pontos, mas, por enquanto, o pessoal de emergência está em grande parte de prontidão.

p "Pessoas que precisavam ser evacuadas foram evacuadas, "disse Justin Johnson, Chefe dos bombeiros de Grifton. “Continuamos a patrulhar a área, mas as pessoas já passaram pelo furacão Matthew e sabem o que esperar. "

p Matthew rugiu na costa leste em 2016, aterrissando na Flórida antes de marchar lentamente pela costa leste dos Estados Unidos.

p A virada para o norte tomou vários estados, incluindo Carolina do Norte, por surpresa; despreparado para inundações severas, 26 pessoas morreram.

p Mas desta vez, as autoridades locais apelaram à Guarda Nacional dos EUA para ajuda nas operações de socorro.

p Em guarda

p O sargento John Brandt e sua equipe foram enviados a Grifton, onde eles estão acampados há vários dias em uma sala no quartel do corpo de bombeiros local.

p "As equipes do Corpo de Bombeiros são em sua maioria voluntários, mas seu profissionalismo é incrível. Eles são bem treinados, "Brandt disse da cabine de seu veículo de resgate.

p "É ótimo para a Carolina do Norte ter todos esses grandes recursos ajudando a manter o número de mortos baixo."

p À medida que as enchentes ainda mais altas se aproximam, as reservas da Guarda Nacional estão emprestando uma aparência de garantia aos locais, quem Brandt disse ter sido "realmente acomodado".

p Uma caixa de correio surge da enchente junto com o topo das cruzes em um cemitério. Apontando na frente da estrada inundada que passa, Brandt disse ontem que a área ainda era transitável.

p Algumas cabanas pré-fabricadas na beira do riacho parecem abandonadas, e Brandt diz que muitos deles foram condenados após Mateus.

p "Eles foram comprados pela FEMA e deveriam ser destruídos nas próximas semanas, "ele disse atrás do volante.

p Mas talvez ainda mais do que a memória ainda fresca de Matthew, o do Floyd de 1999 mantém residentes de Grifton como Denise Harper em guarda.

p "Depois de Floyd, fomos cortados, Não havia para onde ir, água por toda parte, os militares tiveram que vir para nos trazer um pouco de comida, "disse a enfermeira.

p "Muitas pessoas já evacuaram. É preocupante ver a água subindo lentamente."

p As autoridades locais estabeleceram um toque de recolher das 21h às 6h para minimizar os riscos à noite, mas de acordo com o prefeito da cidade, Billy Ray Jackson, essas medidas nem sempre são suficientes.

p "Você pode estabelecer evacuações obrigatórias e toques de recolher, o problema é aplicá-los. Você sempre terá pessoas pensando que podem aguentar, " ele disse.

p "E essas pessoas são as primeiras a pedir ajuda quando estão com problemas, colocando em risco a vida de outras pessoas. " p © 2018 AFP