Vento, que gera menos emissão de gases de efeito estufa do que a queima de combustíveis fósseis, está constituindo uma parcela cada vez maior da carteira de produção de energia nos Estados Unidos. Mas o vento não é tão eficiente quanto o carvão ou gás natural, causando alguma preocupação sobre seu impacto econômico.

Um estudo da Purdue University que modela o aumento da produção eólica em 10 estados mostra um impacto econômico significativo nesses estados, bem como bilhões de dólares espalhados pelo resto do país. Liderado por Shweta Singh, professor adjunto do Departamento de Engenharia Agrícola e Biológica e de Engenharia Ambiental e Ecológica, uma unidade acadêmica autônoma na Faculdade de Engenharia, com colegas da Universidade de Sydney, os resultados foram publicados na edição de março da revista Energia Aplicada .

“Enquanto os impactos são sentidos diretamente no estado que vive o aumento da atividade econômica devido à instalação de nova capacidade de geração de energia eólica, os efeitos econômicos positivos também se espalham, conforme mostrado pelos cálculos do MRIO, "escreveram os autores.

A análise considera os efeitos da adição de 500 megawatts cada em 10 estados diferentes que produzem a maior parte da energia eólica nos EUA - Texas, Iowa, Oklahoma, Califórnia, Kansas, Illinois, Minnesota, Oregon, Washington e Colorado. O resultado seria quase US $ 24 bilhões em impacto econômico nesses estados, bem como US $ 3 bilhões adicionais em todo o resto dos Estados Unidos.

“Em estados que obtêm nova capacidade de energia eólica, vemos um impacto econômico significativo, mas também há US $ 3 bilhões que transbordam para os outros estados porque há muita interdependência dos produtos fabricados lá, "Singh disse.

Os EUA atualmente têm mais de 100, 000 MW de capacidade eólica operacional, de acordo com a American Wind Energy Association. Adicionar 500 MW em 10 estados representaria um aumento de apenas 5%, mas traria benefícios econômicos significativos.

A análise da estudante de graduação Gargyea Vunnava foi desenvolvida usando um novo modelo de entrada e saída multirregional dos EUA (MRIO) que considera como um choque afeta não apenas um segmento da economia, mas muitas partes e regiões interconectadas. Um laboratório MRIO dos EUA foi desenvolvido no laboratório de Singh usando a infraestrutura do Laboratório Virtual de Ecologia Industrial criada na Universidade de Sydney. Este é o primeiro laboratório da MRIO criado para os Estados Unidos.

Os setores que veriam o maior benefício econômico seriam os de manufatura, construção, finanças e seguros, transporte e armazenamento, e administração pública.

“Somos tão dependentes da energia do carvão porque a infraestrutura foi construída e é muito barata, "Singh disse." Mas este estudo mostra que há uma oportunidade econômica significativa de aumentar a produção de energia eólica, bem como repercussões que afetam todos os estados e muitos setores de emprego, juntamente com o impacto de longo prazo na redução das emissões de gases de efeito estufa. "