p Uma equipe de pesquisa liderada pelo Professor Flavio Maran da Universidade de Padova (Itália) e o Professor da Academia Kari Rissanen da Universidade de Jyväskylä (Finlândia) publicou no prestigioso jornal Jornal da American Chemical Society um estudo que demonstra como é possível obter cristais de altíssima qualidade formados por nanopartículas de ouro. p “A pesquisa em nanopartículas de ouro é um campo de importância fundamental e aplicada, "explica a professora Kari Rissanen da Academia, do Departamento de Química da Universidade de Jyväskylä. A cristalografia de raios X é o método mais poderoso para a determinação da estrutura molecular desses nanossistemas, mas obter cristais únicos de boa qualidade adequados para análises de raios-X precisas tem sido o gargalo dessa pesquisa exigente. Este problema foi agora resolvido com sucesso graças a uma estratégia eletroquímica chamada eletrocristalização.

p A análise de difração de cristal único de raios-X de nanoclusters de ouro - estruturas compostas por um núcleo formado por dezenas de átomos de ouro cobertos e protegidos por uma camada de moléculas - tem a limitação intrínseca de que cristais únicos de boa qualidade são muito difíceis de obter. A equipe desenvolveu um método eletroquímico que permite o cultivo de cristais de alta pureza em grandes quantidades e com altíssima qualidade cristalográfica. Ao permitir que uma corrente muito pequena flua entre dois eletrodos, densas florestas de cristais únicos com um milímetro de comprimento podem ser geradas diretamente na superfície do eletrodo.

p "A natureza inovadora deste método de eletrocristalização, "continua o professor Maran, "foi posto em prática pela determinação cristalográfica de raios-X de cristal único das estruturas de quatro nanoclusters diferentes, cada um formado por 25 átomos de ouro. Não apenas esses resultados bem-sucedidos validaram a eficácia da técnica eletroquímica, mas também levou à descoberta de que um desses aglomerados se cristaliza formando agulhas que consistem em cadeias paralelas de nanoclusters de ouro interconectados, assim como um colar de fios múltiplos feito de 'pérolas' de ouro de apenas um bilhão de um metro. "