Mesmo pequenas quantidades de toxinas em rios e lagos podem colocar os organismos aquáticos em perigo. O público tem se tornado mais consciente desse problema ambiental nos últimos anos. Traços de toxinas encontradas em nossos cursos de água estão incluídos em muitas das coisas que usamos todos os dias - comprimidos para lava-louças, sabão em pó e gel de banho - bem como produtos farmacêuticos, cosméticos, e pesticidas. Essas substâncias estão em águas residuais domésticas e são transportadas para estações de tratamento de águas residuais, onde as técnicas convencionais não podem removê-los ou degradá-los completamente. O esgoto tratado flui para nossos riachos, levando as toxinas com ele. Um grupo de pesquisadores liderado pela professora Rita Triebskorn da Universidade de Tübingen tem investigado os efeitos de vários tratamentos de águas residuais na saúde dos peixes. Os cientistas, do Instituto de Evolução e Ecologia (EvE), descobriram que o tipo de tratamento de águas residuais precisa ser decidido caso a caso, dependendo da composição das toxinas nas águas residuais. Seu estudo foi publicado na revista Environmental Sciences Europe.

Em estações convencionais de tratamento de águas residuais, as águas residuais da indústria e de residências passam por processos mecânicos, biológico, e etapas de purificação química. Estágios adicionais usando carvão ativado ou ozonização estão cada vez mais sendo incluídos como um quarto estágio de purificação. "Como parte de uma investigação no Lago de Constança, fomos capazes de mostrar que traços de toxinas podem ser removidos de forma eficaz com um estágio adicional de carvão ativado em pó, e que a saúde dos organismos aquáticos na área melhora claramente, "diz Rita Triebskorn." Mas até agora houve relativamente poucos estudos sobre o sucesso a longo prazo do tratamento aprimorado de águas residuais em ecossistemas de água. "

Condições experimentais padronizadas

Em seus experimentos comparativos, os pesquisadores analisaram três estações convencionais de tratamento de águas residuais - uma das quais, a fábrica de Langwiese no distrito de Ravensburg, teve um estágio de carvão ativado instalado durante o estudo. Os biólogos colocaram gaiolas na água acima e abaixo do local onde a água tratada da planta fluía para o rio. "Comparado com o exame de peixes selvagens, isso tem a vantagem de podermos padronizar as características dos peixes, como idade, dieta e estágio de desenvolvimento. Isso significa que podemos reconhecer melhor quaisquer efeitos sobre a saúde dos animais, "diz o membro da equipe e o autor correspondente do estudo, Sabrina Wilhelm. Métodos estabelecidos foram usados ​​para descobrir se os núcleos das células da truta arco-íris mostravam sinais de aumento da genotoxicidade. E os fígados dos peixes foram examinados para determinar se eles estavam tendo que trabalhar mais para remover ou quebrar as toxinas.

Decisões caso a caso

"Embora não tenhamos encontrado efeitos negativos de traços de toxinas na saúde dos peixes em uma das estações convencionais de tratamento de água, a truta arco-íris abaixo da segunda planta convencional tinha valores críticos de fígado muito mais altos, “Diz Sabrina Wilhelm.“ Também vimos esses efeitos negativos na fábrica de Langwiese antes da instalação do quarto estágio. ”Ela acrescenta que o estágio de carvão ativado reduziu claramente os altos valores do fígado e a genotoxicidade nos peixes.

"Investir em técnicas modernas de purificação de água é uma bênção para os ecossistemas aquáticos, especialmente quando as tecnologias convencionais não fazem o suficiente para reduzir os níveis de toxinas, "Rita Triebskorn diz." No entanto, dependendo da composição das águas residuais, os efeitos negativos sobre os organismos aquáticos também podem ser reduzidos otimizando a purificação convencional de águas residuais. “O resultado final é que vale a pena investir em uma boa purificação de águas residuais para a proteção sustentável de nosso meio ambiente.