Um novo estudo realizado por pesquisadores da Universidade de Uppsala e do Instituto Nacional Italiano de Geofísica e Vulcanologia (INGV) publicado na revista Relatórios Científicos lança luz sobre o armazenamento de magma sob o vulcão Agung atualmente ativo na ilha de Bali, na Indonésia. O magma em Agung é armazenado em profundidades do manto (~ 20 km) e da crosta rasa (~ 5 km), o que pode ser uma causa potencial para erupções repentinas causadas por pressão nesta parte densamente povoada do mundo.
Em novembro de 2017, O Monte Agung em Bali entrou em erupção pela primeira vez desde 1963 e a atividade ainda está em andamento em julho de 2018. A atividade em andamento em Agung é uma fonte de interesse mundial, em parte porque Bali é um destino turístico internacionalmente amado e em parte por causa da reputação destrutiva de vulcões indonésios como Agung. Considere que a erupção de Agung em 1963 foi um grande evento onde pelo menos 1100 pessoas morreram de fluxo rápido, avalanches de detritos quentes brilhantes (fluxos piroclásticos) e a emissão de gás de enxofre para a estratosfera fez com que as temperaturas globais caíssem de 0,1 a 0,4 graus Celsius. Este vulcão é uma ameaça séria, mas, agradecidamente, a atividade de 2017-2018 não foi tão intensa quanto os eventos de 1963. A atividade recente fez, Contudo, levar à queda de cinzas e evacuações de ca. 150, 000 pessoas e milhares de animais de fazenda, interrupções de voo, e ansiedade generalizada. Agora que o vulcão Agung mostrou sinais de despertar, com erupções de cinzas em andamento no momento em que este artigo foi escrito (julho de 2018), é imperativo que entendamos seu funcionamento interno da melhor maneira possível. Quando se trata de entender os vulcões, podemos abordar o assunto um pouco como estudos comportamentais, no sentido de que ter um bom controle sobre o comportamento passado do vulcão é a chave para estarmos preparados para sua atividade futura.
As histórias contadas por lava
A química das lavas de Agung e sua "irmã gêmea" Batur e os cristais dentro delas revelaram que erupções anteriores anteriores, o magma foi armazenado em vários níveis abaixo dos dois vulcões, provavelmente dentro de uma rede interconectada de bolsões de fusão. Um dos principais níveis de armazenamento estava na fronteira crosta-manto, cerca de 20 km abaixo da superfície da ilha. Esta é provavelmente a região onde o magma derivado do manto fresco entra no sistema de processamento da crosta. Magma fresco em profundidade pode fornecer novo volume e calor, bem como voláteis de H2O e CO2 para o sistema vulcânico. Na verdade, foi sugerido que a reposição de magma do manto foi um fator importante na condução da erupção mortal de 1963 em Agung.
O outro grande nível de armazenamento detectado em Agung está dentro dos 5 km mais abaixo do vulcão. Esta é uma realização crucial porque quando o magma é armazenado na parte superior da crosta terrestre, ele se resfria e se cristaliza, mudando a composição do fundido remanescente e enriquecendo-o em sílica e voláteis como H2O. Esta é uma receita para erupções explosivas, já que a sílica torna o magma mais pegajoso e menos propenso a fluir suavemente. O magma pegajoso também impede o escape de voláteis para a superfície, tornando o vulcão mais propenso a "explodir" em vez de "fluir" quando eventualmente entrar em erupção. Vários níveis de armazenamento de magma permitiriam que os voláteis se concentrassem e aumentassem a pressão no sistema. Isso pode tornar vulcões como Agung propensos a explodir como uma garrafa de refrigerante recém-aberta. Esse tipo de sistema de armazenamento de magma poderia, portanto, aumentar o potencial de Agung explodir de forma explosiva novamente em seu futuro (como aconteceu em 1963). Esta informação é útil para as comunidades locais e autoridades estarem cientes da natureza desse perigo, visto que Bali é densamente povoada e um ímã para turistas que são atraídos por sua beleza natural.
