Uma nova ligação entre os processos no oceano aberto e no nível do mar costeiro foi revelada em um Nature Communications papel, publicado hoje por cientistas do National Oceanography Center (NOC).

O estudo descobriu que as flutuações no ciclo anual do nível do mar ao longo das costas do Golfo e do sudeste dos Estados Unidos estão ligadas a ondas de Rossby em grande escala geradas no Oceano Atlântico. Essas ondas viajam muito lentamente pelo oceano, com média de apenas 0,15 km / h, assim, seus efeitos na costa são sentidos meses ou mesmo anos depois de serem formados no interior do oceano. Quando combinados com as marés vivas, podem levar a inundações costeiras generalizadas, mesmo durante condições climáticas benignas de 'céu claro'.

Uma melhor compreensão desta resposta costeira atrasada pode permitir melhores previsões sazonais dos níveis de água nas áreas costeiras, o que poderia ajudar os gestores costeiros e as comunidades a avaliar e mitigar melhor os riscos de inundação. Por exemplo, em um ano em que há um grande ciclo anual ao nível do mar, haveria inundações mais severas no caso de uma tempestade ou marés extremas.

Autor principal, Dr. Francisco Calafat, do NOC disse "Esta descoberta é significativa porque ajuda a explicar alguns dos processos físicos que causam inundações costeiras, e isso nos ajuda a prever melhor os impactos. Espero que algum de meu trabalho futuro envolva o uso desse conhecimento para melhorar a previsão sazonal de inundações costeiras ao longo da costa leste dos Estados Unidos. "

Esta descoberta foi feita usando um novo método estatístico desenvolvido pelo NOC e aplicado a dados de marégrafos, geridos pelo Serviço Permanente de Nível Médio do Mar (PSMSL). Modelos oceânicos de última geração foram usados ​​em combinação com modelos analíticos simples para revelar o papel das ondas de Rossby como um modulador do ciclo anual do nível do mar.