Autoridades distribuíram cerca de 2, 000 máscaras para proteção de pessoas que vivem perto do vulcão Kilauea, no Havaí, se preparando para rocha pulverizada, vidro e cristal para chover após uma erupção explosiva no cume do pico.

Lindsey Magnani, seu noivo Elroy Rodrigues e seus dois filhos pegaram máscaras para sua família na tarde de quinta-feira no Cooper Center em Volcano, Havaí.

Magnani disse que seus dois filhos - Kahele Rodrigues, 2, e Kayden Rodrigues, 3 meses de idade - estava indo bem, mas ela e o noivo espirraram o dia todo.

"Esta manhã cheirava a enxofre, então tivemos que fechar todas as janelas, "Magnani disse.

A maioria dos residentes encontrou apenas camadas finas de cinza, se eles viram algum, como os ventos sopraram grande parte do 30, 000 pés (9, 100 metros) longe das pessoas.

"Foi difícil, como uma areia na praia, "disse Joe Laceby, que mora na cidade de Volcano, algumas milhas a nordeste do cume do Kilauea. A cinza era um pouco irritante, ele disse, mas "não tão ruim".

Laceby selou janelas e rachaduras em sua casa com filme de celofane para impedir a entrada de cinzas e gases vulcânicos. Ele tem máscaras de gás para se proteger da fumaça tóxica e das cinzas.

A explosão no cume do Kilauea ocorreu pouco depois das 4 da manhã de quinta-feira, após duas semanas de atividade vulcânica que enviou fluxos de lava para os bairros e destruiu pelo menos 26 casas. Cientistas disseram que a erupção foi a mais poderosa dos últimos dias, embora provavelmente tenha durado apenas alguns minutos.

Geólogos alertaram que o vulcão pode se tornar ainda mais violento, com o aumento da produção de cinzas e o potencial de que futuras explosões possam arremessar pedras do tamanho de vacas do cume.

Os ventos mantiveram as cinzas longe da Vinícola Volcano, disse o gerente da sala de degustação, Lani Delapenia. Uma fina camada de fuligem branca cobriu as mesas e videiras no dia anterior, na quarta-feira, mas nenhum flutuou ao longo do dia 30, Pluma de 000 pés. A força e a direção do vento fazem toda a diferença, ela disse.

"A Vila do Vulcão, e nós na vinícola, estão indo bem e esperamos que as pessoas ainda venham nos visitar e pedir vinho, porque ainda estamos bombeando vinho, "Delapenia disse.

A vinha também tem uma bela vista da pluma, ela disse.

Julia Neal, operador de Pahala Plantation Cottages cerca de 28 milhas (45 quilômetros) a sudoeste da cratera do cume, disseram que as pessoas pegaram máscaras de cinzas com funcionários da defesa civil do condado no centro comunitário local. Algumas pessoas que trabalhavam fora as usavam. Pessoas com asma estavam ficando dentro de casa, ela disse.

A erupção a lembrou de 2008, quando Kilauea também teve grandes erupções no cume e enviou cinzas e gás sobre sua comunidade.

Uma leve poeira caiu quinta-feira, mas a cidade tinha mais cinzas alguns dias atrás, quando as pessoas tiveram que lavar seus carros, ela disse.

"As pessoas estão reformando um dos prédios históricos do outro lado da rua. Os alunos da escola acabaram de passar. Eles estão se preparando para se formar. A vida está acontecendo de maneira vibrante aqui, com pessoas tomando esses cuidados, " ela disse.

O Serviço Meteorológico Nacional emitiu um aviso de cinzas e o estendeu até o início da noite, e funcionários do condado distribuíram máscaras de cinzas aos residentes da área. Várias escolas fecharam devido ao risco de níveis elevados de dióxido de enxofre, um gás vulcânico.

Dr. Josh Green, um senador estadual que representa parte da Ilha Grande, disse que o risco imediato para a saúde vem das partículas de cinza no ar. Qualquer pessoa com dificuldades respiratórias, como asma ou enfisema, deve limitar a exposição às cinzas, ele disse.

A Federal Aviation Administration estendeu a restrição de entrada de aeronaves no espaço aéreo para até 30, 000 pés acima do nível do mar. O limite anterior era de até 10, 000 pés (3, 000 metros). A proibição se aplica a um raio de 5 milhas (8 quilômetros) ao redor da cratera.

A erupção de quinta-feira não afetou os dois maiores aeroportos da Ilha Grande, em Hilo e Kailua-Kona.

A cratera que expele cinzas fica dentro do Parque Nacional dos Vulcões do Havaí, que está fechado desde 11 de maio como medida de segurança contra os riscos de uma erupção violenta.

Cientistas alertaram em 9 de maio que uma queda no lago de lava no cume pode criar condições para uma grande explosão. Geólogos previram que tal explosão liberaria principalmente vapor retido de águas subterrâneas aquecidas.

Kilauea também está lançando lava em bairros de 25 milhas (40 quilômetros) a leste da cratera do cume desde 3 de maio. Ela abriu uma nova abertura de lava na área - a 21ª fissura - na quinta-feira.

Kilauea, um dos vulcões mais ativos do mundo, está em erupção continuamente desde 1983. É um dos cinco vulcões que formam a Ilha Grande, e é o único em erupção ativa. Em 1924, uma erupção matou uma pessoa e enviou pedras, cinzas e poeira no ar por 17 dias.

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