Cerca de 250 mil pessoas vivem em Makoko - acredita-se que seja a maior comunidade flutuante do mundo
Seu apelido é "Veneza da África", mas, além de seu labirinto de canais estreitos onde os barcos de madeira deslizam, Makoko oferece pouca semelhança com a lendária cidade do canal da Europa.
Makoko, para ser franco, é uma monstruosidade ambiental. É uma vasta favela de barracos de madeira construídos sobre palafitas no meio salobro, enegrecido, lagoa altamente poluída no coração de Lagos, A maior megapolis da África.
A extensa comunidade começou no século 19 como uma vila de pescadores para imigrantes, que se estabeleceu na beira da água.
Conforme mais chegavam e a terra se tornava rara, as pessoas começaram a entrar na água. Hora extra, Makoko se tornou um reino flutuante de talvez um quarto de milhão de pessoas, embora o número real seja uma incógnita.
Aqui, uma cidade famosa e vibrante criou raízes, desafiando a falta de saneamento, o lixo compactado e o fedor, água gordurosa, onde igrejas e clínicas improvisadas também encontraram um lar.
Hoje, no entanto, Makoko e outras favelas da lagoa enfrentam uma ameaça:a regeneração urbana em uma cidade de cerca de 20 milhões de habitantes que passa fome de terra.
Em 2016, o governador do estado de Lagos, Akinwunmi Ambode, prometeu evacuar todas as favelas à beira-mar - uma população de cerca de 300, 000, de acordo com a Nigerian Slum / Informal Settlement Association.
Alguns meses depois, 30, 000 pessoas perderam suas casas quando uma das favelas, Otodo Gbame, uma comunidade pobre de pescadores perto do sofisticado distrito de Lekki, no sudeste, foi arrasado.
Ex-residentes de Otodo Gbame protestaram contra o despejo
Mais de três dias, o distrito foi incendiado e destruído, reduzindo dezenas de milhares de casas a pilhas de madeira fumegante e ferro corrugado.
Pelo menos três pessoas morreram quando a polícia armada entrou com escavadeiras, atear fogo na área e perseguir alguns residentes na lagoa próxima, moradores locais disseram.
Na terça-feira, cerca de cem se reuniram para marcar seu despejo.
Os ex-residentes dizem que ainda não receberam o alívio ou reassentamento que as autoridades prometeram.
Principalmente da tribo étnica Egun, eles traçam suas raízes no Benin, mas dizem que vivem em Lagos há mais de um século.
Mas, como a grande maioria dos pobres da cidade, eles não têm títulos de propriedade para provar isso.
"Meu pai costumava ser pescador, Eu costumava ser um pescador, mas eles destruíram meu barco, "disse Isaac Azin, de 36 anos. "Moro agora em Oreta (outra comunidade), mas as pessoas não nos querem lá. Eles têm seus próprios problemas. "
Um homem está parado em meio ao lixo perto da área de serrarias em Ebute Metta
'Não quero os pobres'
No bairro costeiro de Ebute Metta, a população local está indignada com o que aconteceu em 28 de dezembro do ano passado.
Serrarias informais foram destruídas, eles dizem, pela polícia e os chamados "meninos da área" - bandos de valentões pagos para limpar a área.
"Sr. James, "um homem na casa dos cinquenta lamenta a perda de sua excelente oficina e do gerador que ele usava para fornecer energia para ela.
"Os grandes homens, eles não querem que existam pessoas pobres na Nigéria ", ele disse.
Em comunidades que vivem ao redor da lagoa, a vida é difícil.
As pessoas ganham a vida com a pesca, de trabalhar nos carregamentos de madeira que flutuava rio abaixo e de dragar - usando baldes para transportar areia do fundo do mar na costa de Lagos, que depois é vendido para a indústria da construção.
Mas Lagos tem uma história de demolição de bairros inteiros.
Em 1990, as autoridades demoliram Maroko, uma favela no subúrbio abastado de Victoria Island, forçando cerca de 300, 000 fora de suas casas.
No local onde estava, agora existe um popular centro comercial sul-africano com cadeias internacionais que atendem à elite de Lagos.
© 2018 AFP
