Fluxo de gelo drenando a camada de gelo da Groenlândia sensível a mudanças nos últimos 45 anos, 000 anos
p Partição de gelo do Zachariae Isstrøm no nordeste da Groenlândia. Os icebergs podem ter até 1 km de diâmetro e a frente de gelo até 100 m de altura. Crédito:Nicolaj Krog Larsen
p Uma faixa de gelo com mais de 600 quilômetros de comprimento que drena cerca de 12 por cento do gigantesco manto de gelo da Groenlândia é menor do que é hoje em cerca de metade do tempo nos últimos 45, 000 anos, um novo estudo sugere. p Interessantemente, a perda de gelo da Corrente de Gelo do Nordeste da Groenlândia (NEGIS) ocorreu não apenas durante o período quente do Holoceno, mas também durante um período considerado muito frio antes do último máximo glacial, dizem os pesquisadores.
p Os resultados sugerem que o NEGIS é particularmente sensível às mudanças ambientais, o que pode exacerbar a influência da mudança climática antropogênica. Os resultados do estudo estão sendo publicados hoje em
Nature Communications .
p "Existem algumas partes do manto de gelo que são relativamente estáveis e outras que mostram evidências de recuo muito rápido - um padrão que vemos hoje, bem como há milhares de anos, "disse Anders Carlson, geólogo da Oregon State University e co-autor do estudo. "Parte disso se relaciona à topografia do leito - quando o leito está abaixo do nível do mar, estabiliza essa parte do manto de gelo. Em lugares baixos, é instável. "
p Carlson disse que diferentes fatores podem ajudar a explicar a perda de massa de gelo, incluindo forçamento orbital e temperaturas quentes de verão. A trajetória da órbita da Terra aproximou-a do sol cerca de 9, 000 anos atrás, tirando o planeta de seu máximo glacial. NEGIS mostrou perda significativa de gelo.
p A frente da geleira Storstrømmen no nordeste da Groenlândia vista do avião Twin Otter. Crédito:Nicolaj Krog Larsen
p No entanto, também mostrou uma perda de gelo durante o período anterior àquele máximo, cerca de 41, 000 a 26, 000 anos atrás, que parece ter sido muito frio. O paleoclimatologista da OSU Christo Buizert, também co-autor do estudo, reconstruiu as temperaturas do ar desse período usando a análise de núcleo de gelo e descobriu que as temperaturas do ar de fato eram muito mais frias do que a média, mas as temperaturas do verão foram mais quentes, o que pode ter contribuído para a perda de gelo.
p "Esse período também foi bastante seco e não houve tanta neve, "Carlson disse, "o que pode ter feito com que a margem de gelo ficasse menor."
p Os pesquisadores foram capazes de determinar onde as margens do manto de gelo estavam essencialmente analisando as rochas em busca de "queimaduras solares, "Carlson disse. Quando o gelo recuar, as rochas ficam expostas aos raios cósmicos que atingem o quartzo na rocha e dividem os elementos, criando berílio-10. Este bombardeio cósmico deixa uma impressão digital elementar que permite aos pesquisadores reconstruir tempos livres de gelo ao longo de milhares de anos.
p "A forçante antropogênica que vemos hoje está tendo um impacto significativo na camada de gelo e já recuou para níveis que não estavam previstos ocorrer até o final do século, "Carlson disse.
p Uma equipe de pesquisadores dinamarqueses e americanos conduziu grande parte do trabalho de campo, estudando três geleiras de fluxo rápido que terminam com o mar, na camada de gelo da Groenlândia.
p "As observações modernas mostraram que o NEGIS é muito suscetível a mudanças nas temperaturas do ar e do oceano e está atualmente em uma fase de rápido recuo do gelo, "disse Nicolaj Larsen, da Universidade Aarhus, na Dinamarca, autor principal do estudo. Larsen passou grande parte do ano passado em licença sabática no estado de Oregon, onde colaborou com os pesquisadores da OSU.