p Conforme a tecnologia avança, demandas por telúrio, um elemento raro, estão em ascensão. Algumas formas de telúrio são tóxicas, assim como o elemento encontra aplicações em painéis solares, produção de borracha, eletrônicos e muito mais, pesquisadores estão se preocupando com a possível contaminação ambiental. Agora, um grupo relata em ACS ' Ciência e Tecnologia Ambiental que, estudando os sedimentos do lago, eles podem construir uma história do telúrio conforme ele foi depositado no meio ambiente. p De acordo com o U.S. Geological Survey, O Canadá é o principal fornecedor de telúrio para os EUA. Embora o telúrio possa ser encontrado naturalmente em baixas concentrações na crosta terrestre e nos oceanos, é frequentemente liberado no meio ambiente como um subproduto da produção de metal, bem como da mineração e queima de carvão e petróleo. Uma vez que algumas formas de telúrio podem ser prejudiciais, Johan A. Wiklund, Jane L. Kirk e seus colegas queriam descobrir a extensão do telúrio no ambiente.

p A equipe coletou e datou núcleos de sedimentos de lagos no Canadá perto de operações de fundição de metal, instalações de mineração de carvão, locais de mineração de areias petrolíferas, locais rurais e locais naturais remotos. As concentrações de telúrio na zona rural de Alberta, perto das areias betuminosas eram principalmente estáveis ​​e baixas, mas um local remoto no leste do Canadá apresentou um crescimento modesto durante o século XX. Em um local remoto em Ontário, as taxas de deposição de telúrio moderno foram sete vezes maiores no século 20 e compatíveis com as medições de concentração de telúrio na precipitação, levando o grupo a concluir que a história da deposição atmosférica do telúrio foi documentada através dos sedimentos do lago. Em lagos perto dos locais de mineração de carvão, as concentrações de telúrio estavam apenas acima dos limites de detecção depois que a geração elétrica a carvão começou na área por volta de 1910. Em lagos perto das operações de fundição de cobre, as concentrações de telúrio aumentaram mais de 100 vezes após a abertura da fundição em 1930. Como a popularidade do telúrio está crescendo, os pesquisadores dizem que este estudo é um primeiro passo para entender como o elemento, um potencial poluente, pode se acumular no meio ambiente.