Em uma noite de quarta-feira recente, nove empresários - de sopradores de vidro a compostores e fabricantes de kombuchá - reuniram-se no Resource Exchange em Kensington para se dirigir a uma multidão de mulheres de 20 a 30 e poucos anos bebendo bebidas em papel biodegradável girando em torno da economia circular, um sistema que visa minimizar o desperdício por meio da redução, reuso, e reciclagem de materiais. p "O vidro é perfeito, "declarou Rebecca Davies da Remark Glass." É reutilizável, não lixivia os produtos químicos para os alimentos ou o meio ambiente, é reciclável ... e pode armazenar uma garrafa inteira de vinho. O que mais você poderia querer?"

Davies passou uma pequena tigela, um exemplo do trabalho manual de seu estúdio - feito com o derretimento de cerveja reciclada, vinho, e garrafas de licor, em seguida, remodelando o material em vidro, luminárias, e outra decoração para casa.

p Durante a próxima hora ou assim, Davies e os outros proprietários de negócios conversaram sobre maneiras de criar uma economia local mais sustentável. Durante uma sessão de perguntas e respostas no final, as mãos de meia dúzia de membros da audiência se ergueram ansiosamente.

"Você acha que a Filadélfia algum dia criará um programa de compostagem municipal em toda a cidade?" perguntou um. "Como a atual escassez global de areia está afetando o fornecimento de vidro?" perguntou outro.

O evento e seu painel foram organizados por Women for a Sustainable Philadelphia, um grupo fundado em 2013 que conecta profissionais de sustentabilidade e consumidores ecológicos tanto pessoalmente quanto online. Embora o grupo tenha sido iniciado por mulheres, seus eventos e comunidade no Facebook são abertos a todos os gêneros e identidades.

"Estamos apenas procurando reunir pessoas que são realmente apaixonadas, enérgico, e de suporte neste espaço, "disse Catherine Kendig, 34, cofundador do grupo e consultor da Tesla. "As pessoas se encontram aqui e muitas vezes percebem que estão tentando resolver problemas semelhantes, mas em campos totalmente diferentes, que cria oportunidades de colaboração e resolução de problemas. "

p Além dos empreendedores ambientais, Mulheres por uma Filadélfia Sustentável está aberta a qualquer pessoa que queira levar um estilo de vida mais verde. O punhado de eventos realizados a cada ano permite que os profissionais da indústria do grupo e membros preocupados com a sustentabilidade se unam em torno da causa.

p "Eu sempre falaria sem parar sobre tópicos de sustentabilidade com meus amigos, e às vezes eles me desligavam - só não é o que eles estão pensando o dia todo, "disse Jen Singley, 27, que lançou o componente de eventos do grupo em maio. "Através deste grupo, Eu conheci tantas pessoas que não teria conhecido de outra forma, pessoas como eu, que passam por uma lata de lixo e não conseguem evitar parar para retirar os recicláveis. "

Leah Tanner, 22, um coordenador de amostra na Free People, fui para a recente discussão sobre economia circular para conhecer outras pessoas interessadas em liderar estilos de vida com desperdício zero. "Mas acabei aprendendo sobre tantos recursos na área. Na verdade, estou planejando me inscrever no Bennett Compost esta noite, " ela disse.

p Esse tipo de feedback é parte do motivo pelo qual o grupo começou a realizar essas funções. "Os eventos são projetados para ser uma plataforma para os líderes de negócios apresentarem recursos tangíveis para os residentes da área, "disse Kendig.

Os tópicos de discussão incluíram água limpa, gestão de águas pluviais, e um mergulho nos detalhes da Zero Waste Initiative da Filadélfia. Os membros do público geralmente saem com uma variedade de ideias que podem colocar em prática em suas próprias vidas, como instalar um jardim de chuva.

p Além de compostagem e reciclagem de vidro, os participantes do encontro de economia circular foram apresentados a conceitos como Loop, uma iniciativa da empresa de reciclagem TerraCycle. The subscription home-delivery service partners with mainstream companies, like Haagen-Dazs, to replace single-use packaging with reusable products, such as double-walled steel pint containers.

Some of the environmental entrepreneurs presented customer reward programs. At Inspired Brews, customers can earn 25 cents for every empty kombucha bottle returned. The bottles are sanitized and reused.

The events generally draw from 20 to 60 participants, and the group's Facebook membership currently numbers about 450. Almost daily, members post invites to other networking events, articles about topics like recycling, and internship and professional opportunities in the industry.

"So many of the women that come here are natural movers and shakers in the sustainable-business world, " said Kelly Offner, 29, who has attended four of the group's events. "There's a sense of excitement and camaraderie when you walk into the room, and you always find women asking really bold questions."

For Davies, the women-focused aspect of the group is particularly appealing.

"Women in business tend to be supportive and collaborative, and when those two attributes come together, we can really start the conversation of where we're going to bring the economy into the future, " Davies said. "This is a group of problem-solvers who are invested in how we're going to grow the city in a positive direction."

©2019 The Philadelphia Inquirer
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