Pesquisadores da Universidade de Guelph descobriram que a maioria dos conselhos sobre água potável nas comunidades das Primeiras Nações em todo o Canadá são preventivos, e que a instalação de sistemas de monitoramento em tempo real pode reduzir o número desses avisos em mais de um terço.

Avisos de água potável são emitidos devido ao mau funcionamento do equipamento, desinfecção inadequada e altas contagens microbianas, disse o professor da Escola de Engenharia Ed McBean, autor principal do estudo e Presidente de Pesquisa do Canadá em Segurança do Abastecimento de Água.

"Embora muitos dos avisos de água potável estejam em vigor por longos períodos de tempo, eles não indicam necessariamente uma qualidade da água inaceitável, "disse McBean, que trabalhou no estudo com Kerry Black, um ex-aluno de doutorado da U of G e agora um professor assistente na University of British Columbia. "Instalar sistemas de monitoramento em tempo real permitiria aos operadores identificar problemas e possivelmente fazer correções ou reparos muito rapidamente, reduzindo assim o número de avisos preventivos sobre água potável, bem como a frequência e duração de todos os avisos sobre água potável. "

Entre 2004 e 2014, 64 por cento das Primeiras Nações no Canadá tiveram pelo menos um aconselhamento sobre água potável; em setembro de 2017, 144 avisos estavam em vigor em 98 comunidades das Primeiras Nações.

O governo federal se comprometeu a eliminar os avisos de água potável nas Primeiras Nações dentro de cinco anos.

Publicado no Journal of Water Supply:Research and Technology-AQUA , o estudo analisou dados extensos sobre recomendações de água potável em comunidades das Primeiras Nações em todo o Canadá. Os pesquisadores também entrevistaram muitos membros da comunidade e organizações das Primeiras Nações em Ontário, Saskatchewan, Alberta e British Columbia.

“Em 2015, 78 por cento dos avisos de água fervente foram emitidos por precaução devido a problemas com equipamentos ou processos de água potável, "disse McBean.

Ferva avisos de água relacionados a equipamentos e desafios de processo, ele disse, são geralmente emitidos antes de qualquer declínio real na qualidade da água potável e estão em vigor até que as condições voltem ao normal.

A tecnologia de monitoramento em tempo real pode reduzir significativamente os avisos de precaução, esclarecendo se existem problemas com a água, equipamentos ou processos, ele adicionou.

Os sistemas de monitoramento que consistem em uma série de sondas podem fornecer informações em tempo real sobre as taxas de fluxo, turbidez, pH, temperatura da água e cloro livre - todas as ameaças possíveis para a saúde humana.

"Algo como turbidez - nebulosidade ou nebulosidade na água - é perigoso porque os patógenos podem residir nela. Se você puder detectar um aumento na turbidez, você pode aumentar rapidamente sua desinfecção. Essa detecção antecipada alerta os operadores para que tomem medidas preventivas que mantenham o abastecimento de água seguro e, ao mesmo tempo, reduzam o número de avisos caso nenhum problema de qualidade da água seja detectado. "

As Primeiras Nações geralmente têm apenas um operador de sistema de água que pode ter mais de um emprego, disse McBean. A tecnologia de monitoramento fica de olho no sistema, mesmo quando o operador não está cuidando dele, ele adicionou.

Embora o monitoramento em tempo real reduzisse significativamente os avisos de água potável, particularmente os de precaução, a eliminação de recomendações nas comunidades das Primeiras Nações exigirá uma abordagem multifacetada, disse McBean.

Anteriormente, ele e seus colaboradores exploraram a necessidade de treinamento adequado para operadores de sistemas de água nas comunidades das Primeiras Nações.

“Abordar a questão da segurança da água nas comunidades indígenas e reduzir o número de avisos de água potável é uma prioridade, "disse ele." É um problema sério. Todas as pessoas têm direito a água potável segura e confiável. "