Neste 9 de março, Imagem de 2018 retirada de vídeo, Marco Tedesco, pesquisador-chefe do Observatório Terrestre Lamont-Doherty da Universidade de Columbia, observa flocos de neve em um cartão de metal usado para medir flocos na Fenícia, Pesquisadores da Universidade de Columbia estão visitando as montanhas Catskill de Nova York neste inverno para estudar detalhes sobre como os flocos de neve caem e como eles evoluem quando pousam no solo. (AP Photo / Michael Hill)
Capturar flocos de neve não é tão fácil quanto mostrar a língua.
Pelo menos não quando você está tentando capturá-los para estudo científico, que envolve isolar o menor dos cristais em um cartão de metal impresso com linhas de grade e colocá-los rapidamente sob um microscópio para serem fotografados.
"Eles são muito pequenos e estão perto do ponto de fusão, "Marco Tedesco, da Universidade de Columbia, disse enquanto montava seu microscópio ao lado de um campo nevado." Então, assim que eles caírem, eles vão derreter. "
Tedesco liderou recentemente uma equipe de três pesquisadores que caminhou com câmeras pelas colinas nevadas das montanhas Catskill, em Nova York, escovas, pás, um drone e um espectrômetro para coletar os detalhes mais refinados sobre flocos de neve recém-caídos e como eles evoluem quando pousam no solo.
Esses dados podem ser usados para fornecer pistas sobre as mudanças climáticas e validar os modelos de satélite usados para previsões meteorológicas. Também pode fornecer informações adicionais sobre a neve que cai na bacia hidrográfica do interior do estado de Nova York, flui para reservatórios e enche as torneiras de cerca de 9 milhões de pessoas.
Neste 9 de março, Imagem de 2018 retirada de vídeo, Patrick Alexander, um pesquisador de pós-doutorado no Observatório da Terra Lamont-Doherty da Universidade de Columbia, usa um espectrômetro para medir a luz que irradia de uma camada de neve em Highmount, Pesquisadores do N.Y. estão visitando as montanhas Catskill de Nova York neste inverno para estudar detalhes sobre como os flocos de neve caem e como eles evoluem quando pousam no solo. (AP Photo / Michael Hill)
"Estamos falando de objetos abaixo do milímetro, "Tedesco disse enquanto estava parado na neve até a neve." Assim que eles ficarem juntos, eles têm o poder, realmente, para moldar nosso planeta. "
Esta é a fase piloto do projeto "X-Snow", que os organizadores esperam envolver dezenas de voluntários coletando amostras de floco de neve no próximo inverno. Os espécimes que Tedesco espiou em seu microscópio em um dia de neve recente exibiam bordas mais arredondadas e irregularidades do que as formas cristalinas clássicas. Isso é característico de flocos formados no ar mais quente.
Fotos e vídeos do drone serão usados para criar um modelo tridimensional da superfície da neve. O pesquisador de pós-doutorado Patrick Alexander caminhou penosamente pela neve com uma varinha presa a um espectrômetro de mochila que mede a quantidade de luz solar que a neve no solo está refletindo - um fator que determina a rapidez com que ela derrete. Mais tarde, Alexander se abaixou no campo para tirar fotos infravermelhas das camadas da neve e seu tamanho de grão.
Neste 9 de março, Imagem de 2018 retirada de vídeo, Marco Tedesco, deixou, e Patrick Alexander do Observatório da Terra Lamont-Doherty da Universidade de Columbia, tire fotos infravermelhas de uma neve acumulada em Highmount, N.Y. Em última análise, seus dados podem ser usados para fornecer pistas sobre as mudanças climáticas, validar os modelos de satélite usados para previsões meteorológicas, e prever com mais precisão como a neve que cai na bacia hidrográfica da cidade de Nova York se derrete em riachos e reservatórios que alimentam as torneiras de cerca de 9 milhões de pessoas. (AP Photo / Michael Hill)
"Há muitas coisas que acontecem que não podemos ver com nossos olhos, "disse Tedesco, um cientista de neve e gelo no Observatório Terrestre Lamont-Doherty de Columbia. "Quando a neve derrete e congela novamente, os grãos ficam maiores. E à medida que os grãos ficam maiores, a neve absorve mais radiação solar. "
Tedesco cresceu no sul da Itália perto de Nápoles e nunca viu neve até os 6 anos de idade. Mas como cientista, ele acumulou tempo estudando mantos de gelo na Groenlândia e na Antártica e estudou hidrologia da neve nas Montanhas Rochosas e nas Dolomitas. Ele disse que a neve no leste dos EUA tem seu próprio caráter. Tende a ser mais úmido do que a neve pulverulenta que cai em altitudes mais elevadas no oeste.
Tedesco espera que um grupo de voluntários comprometidos em Catskills e na área da cidade de Nova York possam coletar amostras de flocos de neve e de profundidade da neve no próximo inverno. Os voluntários não precisam de um espectrômetro de mochila caro, mas ele recomenda uma lente de aumento de $ 17 que se encaixam no telefone, uma régua, um aplicativo de GPS e uma versão impressa do cartão de metal do tamanho de um cartão postal que Tedesco usa para examinar flocos de neve frescos.
Nesta foto de cerca de 2009 fornecida por Marco Tedesco do Observatório Terrestre Lamont-Doherty da Universidade de Columbia, um floco de neve é ampliado por meio de um microscópio. Pesquisadores do Observatório estão visitando trechos nevados de Catskills neste inverno para estudar detalhes sobre como os flocos de neve caem e como eles evoluem quando pousam no solo. (Marco Tedesco / Observatório da Terra Lamont-Doherty, Columbia University via AP)
Recrutar voluntários para tirar fotos de floco de neve é novo e potencialmente útil, disse Noah Molotch, diretor do The Center for Water, Ciência e Tecnologia da Terra na Universidade do Colorado, Pedregulho. Molotch, quem não está envolvido no projeto, disse que as fotos darão informações sobre as condições atmosféricas e podem ser úteis no estudo das mudanças climáticas.
"Flocos de neve estão entre as coisas mais bonitas da natureza, "disse ele." E quanto mais podemos fazer para documentar isso e deixar as pessoas interessadas e entusiasmadas com isso, Eu acho ótimo. "
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