p O clima global é um fenômeno extremamente complexo, e os pesquisadores estão fazendo um progresso árduo no desenvolvimento de modelos cada vez mais precisos. Agora, um grupo internacional que inclui pesquisadores do Advanced Institute for Computational Science (AICS) no Japão, usando o poderoso computador K, calcularam, pela primeira vez, com precisão os efeitos dos aerossóis nas nuvens em um modelo climático. p Aerossóis desempenham um papel fundamental na formação de nuvens, pois fornecem as "sementes" - chamadas de núcleos de condensação de nuvens - que permitem que as nuvens se formem e afetem seu ciclo de vida. A água do ar se condensa nas partículas minúsculas, e gradualmente crescem em gotas e finalmente em gotas de chuva que precipitam. A ação dos aerossóis é um elemento importante da pesquisa sobre mudanças climáticas, visto que neutralizam parcialmente a ação de aquecimento dos gases de efeito estufa.

p Anteriormente, acreditava-se que o aumento da densidade do aerossol sempre levaria a mais nuvens, mas observações recentes de satélite mostraram que isso não é necessariamente verdade. Agora é entendido que, devido às diferenças de temperatura entre as camadas superior e inferior das nuvens, há um equilíbrio delicado de evaporação e condensação, com aerossóis nas partes inferiores das nuvens, promovendo a formação de nuvens, mas aqueles nas partes superiores permitem que a água evapore.

p Anteriormente, os modelos climáticos não foram capazes de modelar a resposta desses microprocessos dentro das nuvens à variação do aerossol, mas usando o computador K, o grupo liderado pela RIKEN combinou um modelo que simula todo o clima global ao longo de um ano, com uma resolução horizontal de apenas 14 quilômetros, com uma simulação de como os aerossóis se comportam dentro das nuvens. Ao contrário dos modelos convencionais, que mostram um aumento uniforme de nuvens sobre a terra quando há um aumento de aerossóis, o modelo de alta resolução, que leva em consideração os processos verticais dentro das nuvens, descreveu com precisão como grandes áreas experimentam uma queda na cobertura de nuvens.

p De acordo com Yosuke Sato, da Equipe de Pesquisa em Ciência do Clima Computacional da RIKEN AICS e da Universidade de Nagoya, "Foi muito gratificante ver que poderíamos usar um supercomputador poderoso para modelar com precisão a microfísica das nuvens, dando uma imagem mais precisa de como as nuvens e o aerossol se comportam no mundo real. No futuro, esperamos usar computadores ainda mais poderosos para permitir que os modelos climáticos tenham mais certeza na previsão do clima. "

p O trabalho, que foi publicado em Nature Communications , foi feito por cientistas da AICS em colaboração com pesquisadores da Universidade de Nagoya, Instituto Nacional de Estudos Ambientais, Universidade Kyushu, a Universidade de Tóquio, e a Agência Japonesa de Exploração Aeroespacial.