O satélite Copernicus Sentinel-3A leva-nos sobre o Oceano Atlântico perto de Espanha e Portugal, onde o céu apresenta não só nuvens, mas também rastros cruzados de navios marítimos.

As conhecidas trilhas de condensação - ou rastos - que vemos no céu geralmente vêm de aeronaves, portanto, pode parecer estranho que os navios também possam, ocasionalmente, deixar sua marca no céu. Esta torção marítima raramente vista em rastros de aeronaves foi capturada pelo Sentinel-3A em 16 de janeiro de 2018. Conhecida como rastros de navio, essas faixas estreitas de nuvens se formam quando o vapor de água se condensa em torno de pequenas partículas que os navios emitem em seus gases de escapamento. Eles normalmente se formam quando estratos baixos e nuvens cúmulos estão presentes e quando o ar ao redor do navio está calmo.

Como mostra a imagem, várias rotas marítimas se cruzam na costa da Espanha e de Portugal. Embora o Estreito de Gibraltar seja uma rota marítima movimentada, com vários navios viajando dentro e fora do Mar Mediterrâneo, não há rastros de navios visíveis aqui na imagem. A maioria das trilhas fica a várias centenas de quilômetros da costa.

Como rastros de aviões, Os rastros de navios também podem desempenhar um papel em nosso clima, reduzindo a quantidade de luz solar que atinge a superfície da Terra ou, inversamente, prendendo a radiação do Sol em nossa atmosfera - mas isso continua sendo um aspecto incerto da ciência climática.

O satélite Copernicus Sentinel-3A carrega um conjunto de sensores, incluindo um instrumento de cores do oceano e da terra, que foi usado para capturar esta imagem.